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WASHINGTON - Cuando el presidente Joe Biden anunció que se apegaría al plan de su predecesor de retirar las tropas estadounidenses de Afganistán, la reacción republicana fue mixta y en gran medida silenciosa. La política exterior se había vuelto tan polémica que los propios líderes del partido no tenían una posición única sobre el final de la guerra más larga de la nación.
Pero la caída del gobierno afgano y el rápido regreso al poder de los talibanes han reunido, al menos por ahora, a los republicanos en sus críticas a Biden. Los opositores desde hace mucho tiempo a una retirada argumentaron el lunes que el presidente debería haber visto venir el desastre. Incluso aquellos que aplaudieron su decisión de retirar las tropas lo criticaron por hacerlo mal.
"Un espectáculo vergonzoso, una humillación diplomática y una catástrofe de seguridad nacional", dijo el senador Ted Cruz, republicano por Texas.
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Fue un raro momento de cohesión para un partido que se ha dividido entre una vieja guardia que durante mucho tiempo presionó por la agresión militar de Estados Unidos y los partidarios del expresidente Donald Trump que priorizaron "Estados Unidos primero". Cuando los republicanos se movieron el lunes para convertir el caos en una oportunidad política, no estaba claro durante cuánto tiempo podrían ocultar esa división.
"Mire, quería que saliéramos de Afganistán, pero no de esta manera'", dijo Glen Bolger, un encuestador veterano del Partido Republicano que ha trabajado en numerosas campañas del Congreso, sobre los republicanos que podrían permanecer en la ofensiva política. "No en una rendición total y no dejar que los talibanes simplemente entren y se apoderen de todo, lastimando a las mujeres y devolviendo el reloj a la década de 1400".
La entrada de los talibanes en Kabul no cambia el hecho de que los republicanos esencialmente han intentado un cambio de sentido en la política exterior, el tipo de cambio radical que probablemente confunda cualquier caso que puedan presentar para culpar a Biden sin provocar un retroceso político ellos mismos.
El partido se ha alejado drásticamente de los días belicosos justo después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, cuando el presidente George W. Bush encabezó por primera vez la invasión de Afganistán y pasó años impulsando la construcción de la nación y la agresiva intervención militar en el extranjero. La administración Trump acordó al final de su mandato retirar las fuerzas estadounidenses de Afganistán en mayo pasado, y el entonces presidente dijo el año pasado: "Ahora es el momento de que alguien más haga ese trabajo".
"Sabes que han pasado 19 años e incluso ellos están cansados de pelear", dijo Trump, aunque agregó: "Si suceden cosas malas, volveremos".
Ese acuerdo, que también implicaba que el gobierno afgano liberara a 5,000 prisioneros, algunos de los cuales pueden haberse sumado a la última ofensiva de los talibanes, fue apoyado por muchos republicanos. Ese respaldo no vaciló, incluso cuando Biden retrasó el envío a casa de los aproximadamente 2,500 soldados estadounidenses que quedaban en Afganistán hasta el 11 de septiembre, por lo que su partida marcaría el vigésimo aniversario de los ataques terroristas.
Cruz fue uno de los que acogieron con beneplácito esa decisión. En abril dijo que estaba "contento" de que las tropas volvieran a casa.
"los esfuerzos en la construcción de la nación en realidad empeoran las cosas, no mejoran ”, dijo el representante Matt Gaetz, republicano por Florida, un aliado cercano de Trump, en su podcast esta semana.
Biden regresó a la Casa Blanca desde Camp David y trató de reenfocar el debate sobre si Estados Unidos todavía pertenecía a Afganistán.
"Ahora soy el cuarto presidente estadounidense que preside la guerra en Afganistán", dijo. "No pasaré esta responsabilidad a un quinto".
Cuando se le preguntó, mientras tanto, si negociar con los talibanes daba legitimidad a los terroristas, Mike Pompeo, exsecretario de Estado de Trump y un arquitecto clave de los acuerdos de paz de Afganistán, insistió en "Fox News Sunday" que "nunca confiamos en los talibanes".
Aún así, algunos de los compañeros republicanos de Pompeo dicen que Trump comparte la culpa de lo que está sucediendo ahora.
El representante Adam Kinzinger, republicano por Illinois, que sirvió en la Fuerza Aérea en Afganistán, criticó el "terrible acuerdo que negoció con Donald Trump", pero también la "terrible ejecución de Biden de un acuerdo que nunca debería haber cumplido".
“En este momento, la gente está muy emocionada o muy concentrada en cómo pueden culpar al otro lado. ¿Cómo pueden ganar esta política de ida y vuelta? ”, Dijo Kinzinger. "Creo que Donald Trump tiene una gran culpa y Joe Biden, en última instancia, tendrá la última culpa".
La senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska, dijo a los periodistas en Anchorage que ella estaba entre los que no anticiparon que las tropas estadounidenses estarían o deberían estar en Afganistán para siempre. Pero, dijo, "lo que hemos visto desarrollarse, creo, es preocupante a tal grado y a tal nivel".
La representante Liz Cheney, republicana por Wyoming, cuyo padre ayudó a dar forma a la política exterior de Bush como su vicepresidente y quien es una de las más feroces críticas del Partido Republicano de Trump, tuiteó que la "calamidad" en Afganistán comenzó "con la administración de Trump negociando con terroristas y fingiendo que eran socios por la paz ".
Cheney agregó que está "terminando con la rendición estadounidense cuando Biden abandona el país a nuestros enemigos terroristas".
Otros republicanos han estado más ansiosos por pintar lo que se desarrolló como un problema de Biden. El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Ky., calificó los eventos en Afganistán como un "desastre absoluto" y dijo que la administración de Biden "me parece que no podría organizar un funeral de dos autos".
"El simple hecho de que el presidente Trump anunciara que nos íbamos a ir en mayo no significaba que el presidente Biden tuviera que hacer eso", dijo McConnell sobre la retirada de las fuerzas estadounidenses.
El Comité del Congreso Nacional Republicano lanzó ataques en línea contra los demócratas que buscan las duras batallas de reelección de la Cámara durante las elecciones intermedias del próximo año por su apoyo anterior a la política de Biden en Afganistán.
Otros han ido más lejos. El senador Rick Scott, republicano por Florida, presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional, agrupó los acontecimientos en Afganistán con lo que llamó el fracaso del presidente para abordar el aumento de la inflación o asegurar la frontera entre Estados Unidos y México y se preguntó en un tuit: "Ha llegado el momento". para ejercer las disposiciones de la 25ª Enmienda? " Esas disposiciones podrían destituir a Biden de su cargo.
"Los demócratas controlan la Cámara, el Senado y @WhiteHouse", tuiteó Scott, quien viajaba el lunes y no estaba disponible para más comentarios. "¿Qué demonios está haciendo Joe Biden?"
Pero Kinzinger respondió que él piensa que "ambas partes le fallaron al pueblo estadounidense".
“Estaban tan ansiosos por salir y hacer declaraciones que reciban aplausos en un mitin como 'traer a todas las tropas a casa', sin la realidad adecuada de que los líderes tienen que liderar y explicar al pueblo estadounidense por qué las tropas están allí y por qué son importantes ”, dijo Kinzinger. "En cambio, nos concentramos en las próximas elecciones. Este es el resultado de eso".
