SAN ANTONIO – Rebecca Contreras planeaba votar nuevamente por el presidente Joe Biden, pero la texana de 30 años no estaba segura de poder ganar. Ahora que la vicepresidenta Kamala Harris es la candidata de facto, dijo que su confianza ha vuelto.
“Tal vez haya algo de esperanza nuevamente y nuestros votos puedan importar”, dijo el lunes la especialista en marketing de redes sociales de San Antonio, que se considera progresista.
Considerados durante mucho tiempo como votantes demócratas confiables, el apoyo de los hispanos más jóvenes como Contreras fue una apuesta menos segura para los demócratas este año que en ciclos electorales anteriores.
Los demócratas vieron al entonces presidente Donald Trump y al Partido Republicano hacerse con una mayor proporción del voto hispano en 2020.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Washington aquí.
Este año, las encuestas mostraron una caída continua para Biden, con los dos candidatos presidenciales esencialmente empatados entre los hispanos; el partido también ha temido perder más partidarios latinos a favor de candidatos de terceros partidos o de que los votantes se queden en casa por completo.
Los latinos son más jóvenes que los estadounidenses en general y cientos de miles de ciudadanos hispanos cumplen 18 años y son elegibles para votar cada año.
Una encuesta de mayo entre más de 2,000 votantes menores de 40 años, incluidos latinos, encontró que sólo un tercio votaría por Biden. Entre los latinos, el 32% dijo que apoyaría a Trump, el 28% eligió a Biden y otro 28% dijo que apoyaría a "alguien más", según la encuesta GenForward de la Universidad de Chicago.
Jóvenes estudiantes universitarios hispanos en Arizona, Georgia y Pensilvania dijeron a NBC News en abril que, si bien la mayoría apoyaba políticas progresistas que se alineaban con la agenda demócrata, pocos expresaban su apoyo a Biden o Trump.
EL VOTO HISPANO, CRUCIAL
Uno de cada cinco hispanos votará en su primera elección presidencial este año, según UnidosUS, un grupo nacional de defensa de los latinos. De esos nuevos votantes latinos, más de un tercio (36%) se identifican como independientes o no partidistas.
No son tan fáciles de convencer.
Dennison Pinto, de 19 años, de Allentown, Pensilvania, había estado explorando la posibilidad de votar por un candidato de un tercer partido. El lunes, Pinto dijo que prefiere un presidente demócrata, pero aún no está convencido de Harris ni de ningún otro candidato específico.
Jeremy Bautista, de 20 años, residente de Allentown, emitió su primer voto en una elección local de Pensilvania el año pasado. Todavía está reflexionando sobre si votará este año.
Si bien Bautista dijo que Harris está empezando a parecer "una de las mejores opciones", no está seguro de si ella coincide con sus puntos de vista sobre la política económica y el conflicto entre Israel y Hamas.
Los votantes jóvenes tenían "una sensación general de que ambos partidos son iguales y que nada va a cambiar", dijo a NBC News en abril Stella Rouse, politóloga de la Universidad Estatal de Arizona.
Esta semana, dijo que Harris puede revitalizar a los jóvenes hispanos si transmite "un mensaje de oportunidad" y pinta un cuadro de un futuro Estados Unidos que sea multicultural y donde los jóvenes latinos puedan tomar la iniciativa.
Poder NC Action, un grupo progresista centrado en movilizar a los latinos de Carolina del Norte, dijo en un comunicado que los votantes más jóvenes no estaban seguros de ser representados por ningún candidato presidencial o partido político.
Después de que Biden dimitiera, "somos más optimistas que nunca", dijo su fundadora Irene Godínez, de 41 años. "Aunque no nos alineamos al 100% con la vicepresidenta Harris, apoyamos la elección de un nuevo candidato que aportará un espíritu renovado a la pelea de nuestras vidas."
Carlos Odio, cofundador de Equis Research, una firma demócrata que encuesta a hispanos, dijo en una publicación en X el lunes que una lectura temprana de los datos de una encuesta realizada entre el 11 y el 15 de julio entre latinos de Nevada muestra que Harris recupera a algunos latinos que habían caído lejos de Biden “y, en particular, saca una parte de los que dijeron que no participarían en una revancha entre Biden y Trump”.
HARRIS, MEJOR QUE BIDEN ENTRE HISPANAS
Las encuestas anteriores de su firma han mostrado que Harris tiene calificaciones favorables y desfavorables similares a las de Biden, pero le va significativamente mejor entre las latinas, incluidas las menores de 40 años, un grupo clave.
Las encuestas internas de la campaña de Biden realizadas por el encuestador demócrata Matt Barreto muestran que Harris es más popular que Biden entre los votantes hispanos.
Harris tenía una ventaja neta de 46 puntos sobre Biden entre los latinos que dijeron que desaprobaban a Biden y a su rival republicano, Trump, según la encuesta detallada en un memorando del 14 de julio que Barreto y su colega encuestadora de Biden, Angie Gutiérrez, publicaron en línea.
La popularidad de Harris entre los hispanos de 18 a 29 años es 16 puntos mejor que la de Biden, dijo. The Hill fue el primero en informar sobre el memorando. Barreto dijo que la encuesta se realizó antes de que Biden renunciara para determinar si Harris podría reforzar la campaña de Biden entre los latinos.
Barreto dijo que Harris ganó el voto latino en California cuando se postuló para fiscal general en 2010 y 2014 y venció a la representante Loretta Sánchez para el escaño del Senado en 2016.
"Ella tiene la oportunidad de revertir la narrativa mediática de que los demócratas están perdiendo el apoyo latino porque parece ser bastante popular entre los latinos, y a medida que los latinos aprendan más sobre ella, espero que sus índices de favorabilidad aumenten", dijo Barreto a NBC News el martes.
Harris enfrenta frustraciones de los votantes, así como ataques republicanos, por el alto costo de vida, que los latinos mencionan repetidamente como su principal preocupación en las encuestas, así como también la inmigración.
Los republicanos la han llamado erróneamente la zar fronteriza, aunque su trabajo se centró en trabajar con los países centroamericanos en las causas fundamentales de la inmigración, no en la vigilancia fronteriza.
Harris también tiene que exponer su caso ante los votantes que sienten que no la conocen.
Evelyn Jiménez, de 20 años, de San Antonio, estaba emocionada de emitir su primer voto en una elección presidencial por Biden y "desconsolada" cuando él renunció, diciendo que era escéptica con respecto a Harris.
“Realmente no la vi hacer mucho en estos cuatro años. No vi que ella estuviera involucrada”, dijo Jiménez.
Harris ha estado haciendo campaña este año para apuntalar el apoyo latino, promocionando las políticas de la administración y diciendo a NBC News en marzo que el desafío era “hacerle saber a la gente quién se lo trajo”.
Maca Casado, directora de medios de la campaña de Harris, dijo en un comunicado que Harris ha trabajado para ganarse el apoyo de los votantes latinos a lo largo de su carrera y se ha centrado en temas de atención médica, cuidado infantil y lucha contra la violencia armada.
"Trump y MAGA se enorgullecen de presentar una plataforma antilatina que demoniza a los inmigrantes y que sólo sirve a los ricos y poderosos, y no están haciendo nada para llegar a los votantes latinos", dijo Casado. La campaña dijo que está "trabajando agresivamente para defender el caso porque no daremos por sentado sus votos".
La asesora principal de la campaña de Trump, Danielle Alvarez, dijo en una declaración a NBC News: “Los latinoamericanos conocen a Kamala Harris como la Zar Fronteriza original, el voto decisivo que permitió una inflación vertiginosa, y peligrosamente progresista. El mensaje del presidente Trump a nuestra comunidad es simple y se basa en su historial de victorias: si quieren el regreso de la economía más fuerte en más de 60 años, salarios crecientes, empleos de calidad, fronteras fuertes y vecindarios seguros, entonces voten por él”.
Más latinas viven en estados con prohibiciones y restricciones al aborto que el año pasado; Florida promulgó recientemente una prohibición del aborto de seis semanas.
En Texas, donde existe una prohibición casi total del aborto, la tasa de natalidad entre adolescentes aumentó por primera vez en 15 años y la tasa de fertilidad promedio aumentó un 5.1% entre las latinas, afectándolas desproporcionadamente.
La franqueza de Harris sobre el aborto podría verse favorecida por campañas en Arizona y Nevada para que se incluyan medidas sobre el derecho al aborto en las elecciones de noviembre.
El apoyo al derecho al aborto entre los hispanos ha ido aumentando a lo largo de las décadas, y una mayoría (62%) cree que debería ser legal en todos o la mayoría de los casos. Harris ha golpeado duramente a Trump y a los republicanos en materia de aborto en sus visitas a Arizona y otros estados.
El aborto ha sido un tema espinoso para los republicanos, y algunos candidatos republicanos restan importancia a sus opiniones antiaborto o evitan discutirlas. Trump suavizó la plataforma del partido para excluir una prohibición federal del aborto.
Gabriela Torres, de 29 años, profesora de artes culinarias de secundaria, dijo que estaba con su madre y su hermana afuera de la Corte Suprema de Estados Unidos cuando ésta anuló Roe v. Wade, la decisión histórica de 1973 que estableció un derecho constitucional al aborto en todo el país. Su madre estaba llorando y “se podía sentir el mundo cambiar”, dijo.
“Mi mamá ayudó a que esto sucediera y ahora nos lo han quitado. Ahora miro a mi hija y no se trata sólo del aborto, sino de los derechos reproductivos. Es el derecho a obtener anticonceptivos, a tener acceso a abortos seguros”, dijo Torres, quien formó parte de Hillary Clinton en 2016. “Mi esperanza es que tal vez con una mujer en el poder” se puedan recuperar esos derechos, dijo.
Markus Ceniceros, de 20 años, miembro de la junta escolar en Arizona que vive en Phoenix y se identifica como mitad blanco, mitad latino, dijo que asistió a mítines donde habló Harris.
“Ella sabe cómo movilizar a una multitud”, dijo, “y ha sido una especie de portavoz de los votantes jóvenes desde el año pasado para la campaña y creo que está funcionando”.
Los votantes jóvenes, incluidos los latinos, votaron en mayor número en 2020 y en las elecciones intermedias de 2022, pero tuvieron una menor participación en comparación con otros grupos.
A falta de cuatro meses y con contiendas reñidas en los estados disputados, los brazos políticos de tendencia demócrata de tres grupos latinos nacionales –Voto Latino, UnidosUS y Mi Familia Vota– dijeron que están combinando fuerzas para redoblar la movilización y el registro de votantes latinos para apoya a Harris.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
