WASHINGTON DC - El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, anunciaron el domingo un acuerdo sobre cuánto gastará el gobierno estadounidense en el 2024, un paso significativo para evitar un cierre que ha sido pospuesto durante semanas.
Pero si bien el acuerdo sobre un nivel de gasto “superior” rompe un estancamiento que había estancado el proceso, no necesariamente extingue la amenaza de cierre a medida que se acerca la primera de dos fechas límite, el 19 de enero, cuando algunas partes del gobierno se quedarán sin recursos.
"El acuerdo bipartidista de asignaciones principales allana el camino para que el Congreso actúe durante las próximas semanas con el fin de mantener importantes prioridades de financiación para el pueblo estadounidense y evitar un cierre del gobierno", dijeron Schumer y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, ambos demócratas de Nueva York.
El acuerdo establecería un nivel de gasto general de $1.59 billones en el año fiscal 2024, lo que refleja el acuerdo presupuestario bipartidista alcanzado el año pasado por el presidente Joe Biden y el entonces presidente Kevin McCarthy, explicó Johnson, republicano por Luisiana, a sus colegas en una carta. El desglose es de $886,000 millones para el ejército y $704,000 millones para gastos no relacionados con la defensa, detalló Johnson.
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Añadió que habrá "modificaciones clave" al acuerdo para reducir el gasto no militar con una "compensación" de $16,000 millones. Eso incluye $6,100 millones en fondos de Covid no utilizados y $10,000 millones de recursos del IRS en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación.
"Si bien estos niveles finales de gasto no satisfarán a todos, y no recortan tanto gasto como muchos de nosotros quisiéramos, este acuerdo nos proporciona un camino para: 1) hacer avanzar el proceso; 2) volver a priorizar la financiación dentro de la línea superior hacia objetivos conservadores, en lugar del ómnibus Schumer-Pelosi del año pasado; y 3) luchar por las importantes cláusulas políticas incluidas en los proyectos de ley de nuestra Cámara para el año fiscal 24", escribió Johnson en su carta a sus colegas.
Schumer y Jeffries dijeron que al tener en cuenta los $69,000 millones adicionales, el nivel de gasto discrecional no relacionado con la defensa será de $772.7 mil millones en el nuevo año fiscal bajo el acuerdo.
“El acuerdo marco a seguir permitirá a los apropiadores abordar muchos de los principales desafíos que enfrenta Estados Unidos en el país y en el extranjero. También nos permitirá mantener las inversiones para las familias estadounidenses trabajadoras aseguradas por los logros legislativos del presidente Biden y los demócratas del Congreso. Finalmente, hemos dejado claro al presidente Mike Johnson que los demócratas no apoyarán la inclusión de cambios en las políticas de píldoras venenosas en ninguno de los 12 proyectos de ley de asignaciones presentados ante el Congreso”, dijeron.
La Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, y el Senado, controlado por los demócratas, todavía necesitan establecer –y acordar– cómo asignar esos fondos. Luego tendrán que redactar y publicar legislación a tal efecto y aprobarla en ambas cámaras.
CÓMO REACCIONÓ LA CASA BLANCA AL ACUERDO
El marco de financiación bipartidista que han alcanzado los líderes del Congreso nos acerca un paso más a evitar un cierre innecesario del gobierno y proteger importantes prioridades nacionales, dijo el presidente Joe Biden, según un comunicado de la Casa Blanca.
"Refleja los niveles de financiación que negocié con ambos partidos y promulgué en una ley la primavera pasada. Rechaza recortes profundos a los programas con los que cuentan las familias trabajadoras y proporciona un camino para aprobar proyectos de ley de financiación para todo el año que beneficien al pueblo estadounidense y estén libres de políticas extremas.
"Quiero agradecer a los líderes Schumer y Jeffries por su liderazgo para alcanzar este marco. Ahora, los republicanos del Congreso deben hacer su trabajo, dejar de amenazar con cerrar el gobierno y cumplir con su responsabilidad básica de financiar prioridades críticas de seguridad interna y nacional, incluida mi solicitud complementaria. Es hora de que actúen", destacó Biden.
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