ATLANTA, Georgia - Un tribunal de apelaciones de Georgia acordó este miércoles revisar un fallo de un tribunal inferior que permite a la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, continuar procesando el caso de interferencia electoral que presentó contra el expresidente Donald Trump.
Trump y algunos otros acusados en el caso habían intentado que Willis y su oficina fueran retirados del caso, diciendo que su relación romántica con el fiscal especial Nathan Wade creaba un conflicto de intereses. El juez del Tribunal Superior Scott McAfee determinó en marzo que no existía ningún conflicto de intereses que debería obligar a Willis a abandonar el caso, pero accedió a una solicitud de Trump y los demás acusados de buscar una apelación de su fallo ante el Tribunal de Apelaciones de Georgia.
Ese tribunal intermedio de apelaciones acordó el miércoles hacerse cargo del caso. Una vez que se pronuncie, la parte perdedora podría pedirle a la Corte Suprema de Georgia que considere una apelación.
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Es probable que la decisión del tribunal de apelaciones de considerar el caso provoque un retraso y reduzca aún más la posibilidad de que llegue a juicio antes de las elecciones generales de noviembre, cuando se espera que Trump sea el candidato republicano a la presidencia.
En su orden, McAfee dijo que planeaba continuar abordando otras mociones previas al juicio “independientemente de si se concede la petición… e incluso si el tribunal de apelaciones acelera cualquier apelación posterior”. Pero Trump y los demás podrían pedirle al Tribunal de Apelaciones que suspenda el caso mientras la apelación esté pendiente.
McAfee escribió en su orden de marzo que la fiscalía estaba “obstruida por una apariencia de irregularidad”. Dijo que Willis podría permanecer en el caso sólo si Wade se marchaba, y el fiscal especial presentó su renuncia horas después.
Las acusaciones de que Willis se había beneficiado indebidamente de su romance con Wade resultaron en un par de meses tumultuosos en el caso, ya que a mediados de febrero se ventilaron en el tribunal detalles íntimos de las vidas personales de Willis y Wade. Los graves cargos en uno de los cuatro casos penales contra el expresidente republicano se vieron en gran medida eclipsados por la vida amorosa de los fiscales.
Trump y otras 18 personas fueron acusados en agosto de participar en un plan de amplio alcance para tratar ilegalmente de revertir su estrecha derrota en las elecciones presidenciales de 2020 ante el demócrata Joe Biden en Georgia.
Todos los acusados fueron acusados de violar la ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Extorsionistas de Georgia, o RICO, por sus siglas en inglés, un amplio estatuto contra la extorsión. Cuatro personas acusadas en el caso se declararon culpables después de llegar a acuerdos con los fiscales. Trump y los demás se han declarado inocentes.
Trump y otros acusados habían argumentado en su solicitud de apelación que McAfee se equivocó al no destituir tanto a Willis como a Wade, y escribieron que “brindar al fiscal Willis la opción de simplemente destituir a Wade confunde la lógica y es contrario a la ley de Georgia”.
Las acusaciones contra Willis surgieron por primera vez en una moción presentada a principios de enero por Ashleigh Merchant, abogada del ex miembro del personal de la campaña de Trump y ex asistente de la Casa Blanca, Michael Roman. La moción alegaba que Willis y Wade estaban involucrados en una relación romántica inapropiada y que Willis le pagó a Wade grandes sumas de dinero por su trabajo y luego se benefició cuando él pagó lujosas vacaciones.
Willis y Wade reconocieron la relación, pero dijeron que no comenzaron a salir hasta la primavera de 2022, después de que contrataron a Wade en noviembre de 2021 y su romance terminó el verano pasado. También testificaron que dividían los costos de viaje aproximadamente en partes iguales, y Willis a menudo pagaba los gastos o reembolsaba a Wade en efectivo.
