Mientras un flujo constante de personas marchaba por el Parque Nacional de Yosemite, con con carteles en alto sobre sus cabezas, se hacían eco de un único mensaje unificador: "Protejan nuestros parques".
Desde el Gran Cañón hasta los Rocky Mountains y Yellowstone, miles de personas se congregaron el sábado en los parques nacionales de todo el país para protestar por los recortes federales en los históricos terrenos públicos de Estados Unidos.
En las últimas semanas, el gobierno del presidente Donald Trump ha despedido a unos 2,000 empleados recién contratados en el Servicio Forestal de EEUU y ha recortado otros 1,000 puestos de trabajo en el Servicio de Parques Nacionales.
Los despidos masivos, que forman parte de un impulso continuo para recortar la burocracia y el gasto federal, han generado preocupación sobre el futuro de estas tierras. Los empleados de los parques y bosques nacionales afectados han declarado a NBC News que la reducción del número de trabajadores provocará colas más largas, baños sucios y condiciones inseguras para el senderismo y la acampada.
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"Tenemos que poner fin a este absurdo", dijo a NBC Bay Area John Goodwin, un empleado del servicio de parques jubilado desde hace muchos años, mientras protestaba en el Área Recreativa Nacional Golden Gate de San Francisco. "Tenemos que volver a contratar a la gente que fue despedida, no sólo en los parques nacionales, sino a todos los empleados federales que han perdido su trabajo en las últimas seis semanas".
Tras la reacción inicial de rechazo a los recortes, The Associated Press había informado de que el gobierno restablecería al menos 50 puestos de trabajo y contrataría a casi 3,000 trabajadores temporales adicionales.
Aun así, el descontento era visible antes de las protestas nacionales del sábado. Una semana antes, en Yosemite, un grupo de empleados despedidos del parque colgó una bandera estadounidense al revés en la cima de El Capitán, una famosa formación rocosa vertical de 3,000 pies.
Según el Código de Banderas de EEUU, una bandera estadounidense al revés es tradicionalmente señal de "grave peligro".
El sábado, los manifestantes se presentaron en parques nacionales grandes y pequeños, repartidos por decenas de estados de costa a costa.
"Las tierras públicas pertenecen a todos los estadounidenses, y las agencias federales y los empleados federales trabajan en nombre del pueblo estadounidense", dijo la manifestante Peri Sasnett a una filial de NBC en Providence, Rhode Island, pidiendo a la administración que "vuelva a contratar a los empleados federales despedidos ilegalmente.:
Se manifestaba en el Roger Williams National Memorial, un parque de 4.5 acres en Providence.
Y en el estado de Washington, Austin Woods, residente local, fue una de las más de 50 personas que se reunieron para protestar en el Sitio Histórico Nacional de la Misión Whitman.
"A veces parece que no hay mucho que podamos hacer en el actual entorno político", declaró a una cadena local de NBC. "Pero una cosa que podemos hacer es estar presentes, ser vocales y ser apasionados".
Desde que asumió el cargo en enero, el gobierno de Trump ha ejecutado despidos masivos en numerosos sectores del gobierno, dirigidos a trabajadores que se encontraban en períodos de prueba. Esto se produjo después de que el gobierno intentara ofrecer una oferta a casi todos los empleados del gobierno e imponer una congelación de la contratación para los trabajadores federales.
El miércoles, un memorando de gobierno de Trump ordenó a las agencias federales prepararse para despidos masivos, señalando que "Trump ha requerido “reducciones de fuerza a gran escala.” Un día después, un juez federal dictaminó que el memorando era legalmente inválido y ordenó que fuera rescindido.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Angela Yang para NBC News.
