La alcaldesa del DC, Muriel Bowser, propuso una ley para comprar el Capital One Arena por $87,5 millones después de meses de negociaciones para que los Washington Capitals y los Wizards sigan jugando en el Distrito.
Según la propuesta de Bowser, el Distrito de Columbia compraría el estadio a Monumental Sports and Entertainment, propietaria de los Capitals y los Wizards. Luego, el Distrito arrendaría el estadio a Monumental por entre $1,3 y $2,5 millones al año hasta 2050.
La compra de $87,5 millones forma parte del plan de $515 millones de DC para transformar el estadio del centro de la ciudad y el complejo Gallery Place de al lado y mantener a los equipos en DC hasta 2050.
Todo el dinero se destinaría a los proyectos de revitalización, según la legislación propuesta y fuentes familiarizadas con las negociaciones.
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Bowser y el director ejecutivo de Monumental Sports and Entertainment, Ted Leonsis, anunciaron los detalles de la asociación público-privada en un comunicado de prensa el lunes.
“Mantendremos a los equipos de Washington donde pertenecen, aquí en la capital del deporte, y nos esforzaremos por tener un destino y un distrito de entretenimiento de clase mundial en el centro de DC”, explicó Bowser en un comunicado de prensa el lunes.
“Nuestra visión de un destino deportivo y de entretenimiento totalmente renovado será ambiciosa, reflejará nuestra comunidad y estará diseñada para ‘impresionar’ a nuestros seguidores más fervientes, así como a los fanáticos ocasionales”, agregó Leonsis.
EL PROYECTO PROPONE RENOVACIONES AL ESTADIO
Los $87,5 millones utilizados para comprar Capital One Arena se reinvertirían en el proyecto, detalló la oficina de Bowser en un comunicado.
Los planes para el estadio incluyen una entrada principal ampliada en F Street, vestíbulos más amplios y más ascensores y escaleras mecánicas. La compañía planea aumentar su espacio de concesión y la cantidad de baños, dijo Monumental en un comunicado.
Los Wizards obtendrían una instalación de entrenamiento rediseñada en el lugar, y los Capitals obtendrían una nueva sala de cine en su vestuario. Un nuevo salón para jugadores, un comedor y un salón para sus familiares también están en las palabras, según Monumental.
La expansión a Gallery Place también permitiría más espacio para el personal de hospitalidad.
EL ACUERDO PODRÍA MANTENER A AMBOS EQUIPOS EN DC HASTA 2070
El contrato de arrendamiento de Monumental duraría hasta 2050, y luego Monumental tendría la opción de renovarlo cinco veces. Cada período de arrendamiento duraría cuatro años, lo que le daría a Monumental la opción de quedarse hasta 2070.
En una carta al Concejo de DC, Leonsis indicó que Monumental acordó gastar al menos $285 millones en el proyecto de revitalización y pagar cualquier sobrecosto.
El estadio también estaría exento de impuestos, según la legislación propuesta.
¿QUÉ VIENE DESPUÉS?
El plan está sujeto a revisión por parte del Concejo de DC. En una carta fechada el viernes, Bowser pidió a los miembros del Concejo de DC que aprobaran la venta y aprobaran la Ley de Revitalización del Estadio del Centro de 2024 durante su sesión actual.
"El vecindario circundante también se beneficiará directamente de un exterior de edificio modernizado, nuevas entradas y un espacio público mejorado que son dignos de la visión establecida para el futuro del centro de DC", escribió Bowser.
Por su parte, el presidente del concejo, Phil Mendelson, explicó en un comunicado que el concejo actuaría con rapidez para cerrar el trato antes de fin de año.
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Si la legislación se aprueba antes de fin de año, Monumental comenzará el proceso de diseño este invierno y comenzará la construcción a principios del verano de 2025, según un comunicado de prensa.
Bowser dijo que el proyecto crearía miles de puestos de trabajo en la construcción y generaría $21 millones en ingresos fiscales durante un período de construcción de tres años.
El destino del estadio había estado en duda durante meses después de que el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, y Leonsis anunciaran un plan en diciembre de 2023 para trasladar a los Capitals y los Wizards a un nuevo complejo deportivo y de entretenimiento de $2 mil millones en Alexandria.
Sin embargo, al enfrentarse a la oposición de los líderes de DC y Alexandria, el acuerdo fracasó.
Los funcionarios de Alexandria anunciaron entonces en marzo que detendrían las negociaciones, y DC y Leonsis llegaron a un acuerdo para mantener a los equipos en el Distrito.
