Un grupo de voluntarios en Maryland que asiste a residentes con el proceso de vacunación contra el COVID-19 está denunciando presuntos incidentes que describen como de "discriminación racial" en varios sitios de inoculación en el estado, particularmente en farmacias.
La organización Vaccine Hunters-Las Caza Vacunas está compuesto por ocho maestros de las escuelas públicas del condado Montgomery, quienes hacen voluntariado para ayudar a las personas a navegar el proceso de registro para la inmunización contra el nuevo coronavirus.
En un comunicado, el grupo describió múltiples incidentes que catalogan como de uso de "perfiles raciales”. Aseguran que uno de los sucesos de esta naturaleza se registró la semana pasada en una farmacia de la jurisdicción. Al parecer, uno de los examinadores le pidió por su número de seguro social a una mujer latina que buscaba ser inmunizada cuando dijo que no tenía seguro médico, y luego el encargado se "rehusó" a aceptar el pasaporte del país de origen de la mujer.
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“Además, cuando la farmacéutica fue incluida en la conversación, ella insistió que una identificación emitida por los EE. UU. era requerida”, dijo en un comunicado Maisie Lynch, una de las fundadoras de Vaccine Hunters.
Finalmente, la mujer logró recibir la vacuna luego de que una de las “Caza Vacunas” identificada como Tania Pérez Fuentes, interviniera y contactara a un miembro de la Cámara de Delegados de Maryland.
"La muchacha se sintió humillada, se sintió con miedo. Ella estaba dispuesta ya a irse porque no quería insistir y lastimosamente ese fue el que primero nos avisó y han sucedido, ya después de eso, cinco más casos", contó a este medio Pérez Fuentes.
En otro presunto incidente que también sucedió en una farmacia, un examinador le negó la inoculación a dos religiosas latinas porque “solo tenían formas de W-2 como prueba de empleo y no una carta de su empleador”. Pérez Fuentes entonces contactó al farmacéutico a cargo, que esta vez “fue receptivo” y las mujeres fueron vacunadas.
Según Vaccine Hunters, que ha ayudado a más de 1,000 personas a agendar su cita para la vacuna, un empleado de las escuelas públicas de Montgomery de origen latino y su pareja enfrentaron dificultades para recibir la inmunización luego de que un examinador les dijera que un recibo de sueldo "no era suficiente prueba" de su elegibilidad y que debían proveer un carnet o una carta de su empleador.
“El hombre afortunadamente tenía su identificación de trabajo en su vehículo pero la mujer tuvo que pedirle una carta a su empleador” y no pudo ser vacunada en ese momento.
En un cuarto caso descrito en el comunicado, una mujer afroamericana le dijo a la organización que esta semana fue a una clínica estatal para recibir la inmunización contra el COVID-19 y que le pidieron varias pruebas de identificación “mientras sus equivalentes blancos eran llevados [a vacunarse] sin escrutinio adicional”.
“Estos incidentes arrojan luz sobre un posible problema sistémico que podría contribuir a la humillación, miedo y titubeo entre las comunidades negras y latinas cuando se trata de recibir la vacuna contra el COVID-19”, dice el grupo en el comunicado.
"En la última semana hemos oído de por lo menos cuatro o cinco casos de personas que han ido a su cita, tienen su cita confirmada, y cuando se aparecen en los lugares, dos, tres cosas, información, necesito seguro social, necesito otra forma de identificación", dijo a TELEMUNDO 44 María Peterson, quien es parte de Caza Vacunas.
La organización pide a las autoridades estatales que tengan señales en distintos idiomas en todos los centros de vacunación que indiquen la documentación requerida y que estos sean consistentes con los lineamientos estatales, para evitar arbitrariedades.
"No hay que sentir temor, no hay que sentir vergüenza, si alguna de nuestra gente se siente que están siendo discriminados, tienen que pedir, tienen que demandar su derecho en el momento", dijo Tanya Aguilar, también parte del grupo.
La delegada estatal Joseline Peña-Melnyk recordó que cualquier persona en el estado que califique para la vacuna puede ponérsela, sin importar estatus migratorio.
"No es legal [que exijan una identificación de EEUU]", dijo. "Lo que tiene es que enseñar una identificación que indique que tú eres esa persona".
La inmunización es gratuita.
La semana pasada, el gobernador Larry Hogan anunció que el estado formaría un equipo de trabajo dedicado a una distribución más equitativa de la vacuna contra el COVID-19, ya que se estaba viendo disparidades significativas en el número de comunidades de minorías que estaban siendo inmunizados en comparación con las comunidades blancas.
Esta es una historia en desarrollo. En nuestros Noticieros Telemundo 44 a las 5p, 6p y 11p tendremos las últimas actualizaciones.
