Han pasado casi dos semanas desde que una explosión de gas obligó a Angel Requeno a abandonar su apartamento en Columbia Heights, y dice que muchos de sus vecinos están preocupados por lo que vendrá después.
“Básicamente, ahora estamos sin hogar", explicó. “Solo hemos tenido tiempo suficiente para sacar pertenencias personales, como ropa, medicamentos”.
La explosión del 20 de septiembre dejó el complejo de apartamentos demasiado peligroso para ser habitado.
De hecho, en los días posteriores a la explosión, Requeno y su pitbull de 16 años, Peggy, se vieron obligados a dormir en su auto, y sus amados pájaros quedaron a la intemperie.
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Por su parte, los líderes del distrito indicaron que decenas de familias se vieron obligadas a abandonar sus hogares.
El miércoles por la noche, esos residentes obtuvieron algunas respuestas sobre lo que viene después, con representantes de varias agencias celebrando un ayuntamiento.
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El Distrito informó que actualmente 100 residentes desplazados se alojan en hoteles y que cubrirán esas habitaciones hasta el 17 de octubre.
“¿A dónde podemos ir? En muchos lugares a los que vamos, los alquileres van desde $1,800 a más de $2,000 y, para poder ofrecer ese tipo de alquiler, vamos a tener que trabajar literalmente día y noche”, reconoció Requeno.
El Departamento de Edificios dice que es responsabilidad del propietario hacer esas reparaciones, pero el daño al complejo es tan grave que pasarán meses antes de que sea lo suficientemente seguro para activar los servicios públicos. Eso si el propietario no apela, y los funcionarios dicen que han sido “poco receptivos”.
“Tenemos derechos como inquilinos y nos lo señalaron”, puntualizó Requeno. “Sin embargo, el propietario no está respondiendo”.
Mientras tanto, el Distrito está ayudando a los residentes con suministros y transporte para trasladar sus cosas a un depósito, así como una larga lista de recursos para encontrar alojamiento temporal.
Requeno dice que, afortunadamente, él y Peggy ahora se están quedando en un hotel. Pero dice que no sabe qué va a hacer una vez que se acabe ese tiempo.
“Sólo Dios lo sabe”, concluyó. “Sólo Dios lo sabe”.
