Marie Guerrero Pincheria y su esposo, Jorge, no tienen TikTok, pero ciertamente han oído hablar del desafío viral de las redes sociales "Kia Boyz" relacionado con un aumento en los robos de Kias y Hyundais en todo el país.
Es por eso que la pareja de Maryland reservó una cita en el concesionario a principios de este año cuando Kia ofreció una solución gratuita: un software antirrobo que, según dijo, evitaría que los ladrones conectaran su automóvil con un cable USB.
Pero solo tres meses después de instalar la actualización en su Kia Sportage 2020, y colocar calcomanías antirrobo en sus ventanas, su automóvil fue robado fuera de su casa.
“Yo estaba como, Kia, ¿acabas de poner estas pegatinas o realmente hiciste algo? ¿O el software no es lo que crees que es?" cuestionó Marie Guerrero Pinchería.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Washington aquí.
Ella se encuentra entre un puñado de propietarios de Kia entrevistados por el equipo investigativo de News4, I-Team, que cuestionan si la corrección del software es suficiente para proteger sus autos. Mientras tanto, el fabricante dice que esta tenología, la cual requiere que los vehículos estén cerrados con seguro para funcionar correctamente, funciona según lo diseñado.
Pero Guerrero Pinchería, quien reconoce que no se dejaron vidrios cuando le robaron el auto, indicó que sí cerró con llave su vehículo y señaló: “Incluso si no lo hubiéramos cerrado con llave y, como dije, realmente recuerdo haberlo cerrado, ¿cómo lograste encenderlo?".
Antonette Cook, de Pensilvania, mostró los recibos del I-Team por la actualización antirrobo de su Kia Sportage en mayo. Pero ella dijo que, solo unas semanas después, casi fue robado después de que los ladrones entraron por una ventana y conectaron un cable USB.
Local
Cook resaltó que un vecino que vio el robo llamó a la policía. Cuando llegó, dijo que la policía estaba en la escena y que su automóvil estaba encendido, lo cual es una indicación de que alguien pudo conectarlo, opinó.
La mujer añadió que no sabe si los posibles ladrones o los policías encendieron su auto, y el informe policial no abordó el asunto.
"Si hubiera funcionado de la forma en que se suponía que debía… Sé que probablemente habrían roto mi ventana para entrar a mi auto, pero nunca habrían podido encender mi auto", precisó Cook.
En Luisiana, el Kia Optima de Taylor Rose fue robado pocas horas después de recibir la actualización del software en abril. Cuando se le preguntó si era posible hubiese dejado el vehículo abierto, Rose, de 19 años, dijo que no y compartió las fotos de la ventana rota de su auto.
“Si mi auto estaba abierto, ¿cuál era la intención de romper la ventana?”, cuestionó.
El padre de Rose, que trabaja en el área de cumplimiento de leyes, regresó al concesionario. Allí, dice que un empleado le dijo que la única forma en que alguien podía encender el Optima 2020 de su hijo después de recibir la actualización del software era con una llave.
El padre y el hijo, sin embargo, tenían ambas copias de la llave.
"Dije: 'Bueno, fue robado sin llave'", dijo Scott Rose. “Y todos en la habitación estaban en silencio”.
El auto de Taylor Rose fue encontrado solo unos días después, pero los Rose dijeron que el interior estaba destruido en gran parte y que se encontraron drogas adentro, junto con un cable USB aún intacto. Ambos afirman que todavía están esperando respuestas sobre lo que salió mal después de recibir la actualización.
“Me encantaría saber si el programa realmente se implementó o si falló”, dijo Scott Rose.
RESPUESTA DE LOS FABRICANTES
El equipo investigativo de News 4 llamó a los concesionarios de Guerrero Pincheria, Cook y Rose, y cada uno confirmó que habían instalado el software.
En un comunicado, un portavoz de Kia dijo que la compañía sigue "confiando que la actualización de software que desarrollamos para los modelos de Kia elegibles funciona según lo previsto" y no es "consciente de ningún caso - incluyendo estos casos específicos - donde el software no ha funcionado según lo diseñado".
Un portavoz de Hyundai, que tiene una participación en la propiedad de Kia, dijo que, mientras el fabricante ha visto problemas de compatibilidad con algunos autos que tienen capacidades de arranque a distancia, "Hyundai no tiene conocimiento de ningún fallo confirmado del software y puede informar de que el software está funcionando de hecho como fue diseñado".
Según Hyundai, la actualización funciona en ciertos vehículos "equipados con encendido estándar 'turn-key-to-start' para que no puedan arrancarse sin sus llaves". Pero, continuó Hyundai, "los clientes tendrán que cerrar sus puertas con la llave o el botón del llavero para activar la alarma de fábrica y activar la función 'ignition kill' del software".
Por su parte, un portavoz de Kia señaló que su software funciona de forma similar.
Ambos fabricantes de autos han estado bajo fuego durante varios meses debido a que los robos de algunos modelos antiguos de sus vehículos se han disparado en todo el país.
La policía de DC, por ejemplo, informa que este año se han robado en el distrito más de 1,460 Hyundai y 800 Kias, lo que supone un aumento de más del 300% en comparación con los informes de robos de 2022.
Kia y Hyundai anunciaron la actualización gratuita de software en febrero para ayudar a combatir la tendencia de robos impulsada por las redes sociales, pero hasta ahora sólo se ha instalado la actualización alrededor de 15% de los propietarios que cumplían los requisitos, según los fabricantes.
En mayo, los fabricantes de automóviles acordaron pagar unos 200 millones de dólares en una demanda colectiva a los propietarios de algunos modelos de Hyundai y Kia que carecían de botones de arranque y dispositivos antirrobo inmovilizadores. Los fabricantes también han proporcionado candados para los volantes a los clientes que cumplían los requisitos.
PETICIÓN DE RETIRADA
Michael Brooks, del Center for Auto Safety, dice que estas soluciones no son suficientes. Es uno de los que piden a los federales que tomen medidas.
En abril, 18 fiscales generales estatales pidieron a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera que llamara a revisión a millones de vehículos Kia y Hyundai dado el problema de los robos, que calificaron como "grave problema de seguridad" que ha provocado "muertes" y "daños materiales".
"Sabemos que ha muerto gente por este motivo", dijo Brooks, haciéndose eco de la carta del fiscal general del estado. "Cuando lo llamas a un retiro de seguridad, vas a obtener una mejor respuesta que lo que está pasando ahora, que es una campaña de satisfacción del cliente".
Hasta ahora, la NHTSA se ha negado a tomar medidas.
En respuesta a la petición de I-Team, la NHTSA envió una carta a los fiscales estatales en la que afirmaba que no había determinado que el problema constituyera un "defecto de seguridad o un incumplimiento que requiriera una llamada a revisión". Y añadía: el "riesgo para la seguridad surge del uso inseguro de un vehículo de motor por una persona no autorizada".
"Básicamente, dicen que se ha producido un acto delictivo que exime de responsabilidad a Hyundai y Kia. No estamos de acuerdo con eso", opinó Brooks.
Marie Guerrero Pincheria aún no ha recuperado su Kia, ni se ha detenido a nadie por el delito, pero ha recibido por correo dos multas por exceso de velocidad de las que culpa al ladrón.
Ahora está en busca de un auto nuevo, ya que el suyo sigue desaparecido.
"Comprar un auto nuevo ha sido una pesadilla, y nos costará mucho, mucho más", dijo al equipo investigativo de News4. "Tenemos más de 80 años y vivimos de las pensiones".
Dice que su compañía de seguros es una de las que ahora se niegan a proteger determinados modelos de Kias, pero ella y su marido ya han decidido comprar de otro fabricante.
Reportaje de Susan Hogan, producción de Katie Leslie, y rodaje y edición de Steve Jones y Jeff Piper.
