Los votantes de Maryland y West Virginia decidirán las elecciones primarias el martes con grandes implicaciones en la lucha por la mayoría en el Senado este otoño.
Al mismo tiempo, el presidente demócrata Joe Biden y su rival republicano Donald Trump esperan proyectar fuerza en primarias presidenciales de bajo riesgo, mientras que más adelante en la boleta, dos candidatos al Congreso en lados opuestos del ataque al Capitolio de 2021 sirven como un claro recordatorio de que la nación sigue profundamente dividida por la letal insurrección.
En total, tres estados celebrarán elecciones primarias a nivel estatal el martes (Maryland, Nebraska y West Virginia) mientras republicanos y demócratas eligen a sus candidatos para una serie de elecciones de otoño. Ninguna tiene más trascendencia que las primarias del Senado en Maryland y West Virginia, donde los republicanos están considerando oportunidades de recuperación que podrían cambiar el control de la cámara alta del Congreso durante al menos dos años.
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ESCAÑO COMPETITIVO EN MARYLAND
Local
En Maryland, el exgobernador republicano Larry Hogan espera dominar las primarias republicanas al Senado del estado a pesar de sus críticas durante años a Trump, a quien Hogan describe como una amenaza a la democracia. El exgobernador durante dos mandatos sería el primer senador republicano del estado azul en más de cuatro décadas.
No está claro si los leales a Trump finalmente abrazarán a Hogan. En total, otros seis republicanos están desafiando al exgobernador de 67 años.
En el lado demócrata, el representante David Trone se ha visto envuelto en una batalla polémica y costosa con la ejecutiva del condado Prince George´s, Angela Alsobrooks.
Trone, cofundador de la cadena nacional de licorerías Total Wine & More, ha invertido más de $61 millones de su propio dinero en la contienda. Eso está apenas por debajo del récord nacional de autofinanciación de una campaña para el Senado, y gran parte de ello se destinó a una campaña publicitaria televisiva de meses de duración. El congresista de tres mandatos dice que está mejor posicionado para vencer a Hogan en noviembre como un demócrata progresista que no está en deuda con intereses especiales.
La raza ha sido un problema en las primarias, con Alsobrooks trabajando para convertirse en la primera senadora estadounidense negra de Maryland. Trone se disculpó en marzo por lo que dijo fue el uso involuntario de un insulto racial durante una audiencia sobre el presupuesto.
Alsobrooks, que se desempeña como directora ejecutiva de la segunda jurisdicción más grande de Maryland y con el mayor número de demócratas registrados en el estado, ha recibido el respaldo de muchos de los principales funcionarios del estado, incluidos el gobernador Wes Moore, el senador Chris Van Hollen, el representante Steny Hoyer y una larga lista de legisladores estatales.
La funcionaria hizo campaña sobre el aumento de las oportunidades económicas, la inversión en educación y la protección del derecho al aborto.
CONTIENDA EN WEST VIRGINIA
Mientras tanto, en West Virginia, es probable que las primarias republicanas al Senado decidan el reemplazo del senador demócrata saliente Joe Manchin, dada la abrumadora inclinación republicana del estado.
El gobernador republicano Jim Justice y el representante federal Alex Mooney son los principales candidatos republicanos. Sin Manchin, es casi seguro que el asiento se volverá rojo en noviembre.
El juez respaldado por Trump, un ex multimillonario con una personalidad campechana que lo ha hecho tremendamente popular en el estado, es el favorito contra Mooney y otros cinco republicanos menos conocidos. Justice, ex demócrata, se pasó al Partido Republicano en 2017. Anunció el cambio en un mitin de Trump.
Mooney ha tratado de ganarse a los conservadores etiquetando a Justice como “RINO” (que significa “republicano sólo de nombre”) que apoyaría las políticas demócratas. Justice apoyó la ley de infraestructura bipartidista de Biden, diciendo que West Virginia no podía darse el lujo de rechazar el dinero ofrecido en el proyecto de ley. Mooney votó en contra.
Por otro lado, los demócratas eligen entre el alcalde de Wheeling, Glenn Elliott, que cuenta con el respaldo de Manchin, y el veterano de la Infantería de Marina, Zach Shrewsbury, que cuenta con el apoyo de los Demócratas Progresistas de América.
También en las primarias demócratas: el ex republicano Don Blankenship, quien fue condenado por violar las normas de seguridad después de que 29 personas murieran en la explosión de una mina de carbón en 2010.
West Virginia también está decidiendo sus candidatos a gobernador.
El fiscal general Patrick Morrisey, el candidato republicano en la carrera por el Senado de 2018 contra Manchin, se postula para la nominación republicana. Se enfrenta a los hijos de dos miembros de la delegación del Congreso de West Virginia: el comerciante de automóviles Chris Miller, cuya madre es la representante Carol Miller, y la ex representante estatal Moore Capito, cuya madre es la senadora Shelley Moore Capito. El secretario de Estado de West Virginia, Mac Warner, también está en la carrera republicana.
Del lado demócrata, el alcalde de Huntington, Steve Williams, no tiene oposición.
BATALLA POR LA PRESIDENCIA
Hay mucho menos dramatismo en las primarias presidenciales del martes.
Biden y Trump ya han acumulado suficientes delegados para reclamar las nominaciones presidenciales en sus respectivas convenciones nacionales este verano. Sin embargo, los votantes de ambos lados esperan registrar un voto de protesta significativo el martes que demuestre su descontento con la revancha entre Biden y Trump.
Los progresistas de Maryland, especialmente descontentos con el apoyo de la administración Biden a Israel en su guerra contra Hamás, están alentando a los votantes a elegir “no comprometidos con ningún candidato presidencial” en lugar de Biden. No existe ninguna opción sin compromiso en West Virginia o Nebraska.
Everett Bellamy, un demócrata que votó temprano en Annapolis, dijo que votó “sin compromiso” en lugar de Biden como protesta contra la matanza de mujeres, niños y no combatientes en Gaza.
"Tengo que tomar una decisión cuando llegue noviembre, pero por ahora, mientras la violencia hace estragos en Gaza y cada día matan a gente y mueren de hambre, quería enviar un mensaje", dijo Bellamy, de 74 años, después de salir de un centro de votación anticipada. “Con suerte, cuando llegue noviembre tendré una mejor opción”.
Mientras tanto, los críticos republicanos de Trump no pueden elegir “no comprometidos”, pero sí pueden elegir a su ex rival republicana Nikki Haley, quien aparecerá en las boletas electorales en Maryland, Nebraska y West Virginia a pesar de suspender formalmente su campaña hace más de dos meses. La semana pasada en Indiana, Haley obtuvo casi el 22% de los votos en las primarias republicanas.
Trump ha hecho caso omiso de sus críticos republicanos, pero su debilidad con el ala moderada del partido podría amenazarlo en las elecciones generales.
Las elecciones del martes también incluyen a dos candidatos que estuvieron íntimamente involucrados en el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos.
En West Virginia, un ex miembro de la Cámara de Delegados, Derrick Evans, se postula para la nominación republicana en el primer distrito del Congreso. El hombre leal a Trump, de 39 años, cumplió una sentencia de cárcel de tres meses después de transmitirse en vivo participando en el asalto al Capitolio de Estados Unidos.
Se considera el único funcionario electo que “tuvo el coraje” de respaldar los esfuerzos para detener temporalmente la certificación de la victoria electoral de Biden en 2020.
Evans está tratando de derrocar a la actual representante republicana Carol Miller.
En Maryland, el ex oficial de policía del Capitolio Harry Dunn se encuentra entre las casi dos docenas de demócratas que se postulan en el tercer distrito del Congreso del estado. El demócrata de 40 años estaba en el Capitolio trabajando para repeler a la turba violenta el 6 de enero.
También el martes, en Carolina del Norte, los votantes finalizarán su elección en lo que se ha convertido en una primaria republicana unipersonal en el distrito 13 del Congreso del estado. Trump respaldó a Brad Knott este mes, lo que llevó a su oponente a suspender su campaña.
Willingham informó desde Charleston, West Virginia. Los pueblos informaron desde Washington.
