Una persona resultó gravemente herida y otros 23 residentes fueron desplazados luego de que una patineta eléctrica se incendiara en un complejo de apartamentos al noroeste de DC el martes, informaron las autoridades.
Los equipos se apresuraron a llegar a Peabody Street NW en Brightwood poco después de las 12 p. m., cuando las llamas y el humo obligaron a decenas de residentes a desalojar el edificio en cuestión de minutos.
Un video muestra un incendio saliendo de una unidad del sótano mientras los residentes luchan por ponerse a salvo.
El Departamento de Bomberos y Emergencias de DC dijeron que una persona fue hospitalizada con heridas críticas y un bombero sufrió heridas leves.
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En una actualización el miércoles por la mañana, la agencia confirmó la causa del incendio.
“Los investigadores de incendios confirman que las baterías de iones de litio en un scooter que se cargaba causaron el incendio de ayer en Peabody St, dejando a 1 persona en estado crítico y más de 2 docenas sin hogar", afirmó el departamento.
"Segundo incendio reciente de esta naturaleza en DC. Nunca cargue estos dispositivos donde bloqueen su salida de la casa”, exhortaron.
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"TODO LO QUE VI FUE NEGRO Y HUMO"
La residente Cassandra Israel dijo a nuestra cadena hermana News4 que el incendio comenzó en su unidad. La residente cree que las llamas fueron provocadas por el scooter eléctrico de su amiga mientras se estaba cargando.
“Estoy mirando por la puerta de la habitación y veo todas las llamas y chispas, yendo hacia nuestra entrada y nuestra salida”, relató Israel.
“El fuego simplemente se incendió. Y había mucho humo. Entonces, cuando giré la cabeza en el pasillo para decirle a la gente que llamaran al 911 y luego miré las puertas de mi departamento, no pude ver nada”, añadió.
Otro residente, Andrew, dijo que entró en acción tan pronto como supo que algo andaba mal.
"Estaba dormido y escuché un boom", contó. “Todo lo que vi fue negro y humo, y la perilla estaba caliente. Así que fui, cogí a mi familia y saltamos por esta ventana del sótano para salvarnos”.
Los bomberos tuvieron que utilizar escaleras para rescatar a las personas que quedaron atrapadas en los pisos superiores. El Departamento de Bomberos aseguró que las alarmas contra incendios en funcionamiento probablemente salvaron vidas.
News4 estuvo allí cuando Andre Prailow y su familia llegaron para evaluar los daños. Dijo que está agradecido de que su esposa y sus tres hijos pequeños no estuvieran adentro cuando se produjo el incendio.
“Como padres, simplemente damos gracias a Dios, porque podríamos haber estado allí… Podríamos estar cocinando, podríamos estar haciendo cualquier cosa, y eso simplemente habría sucedido”, dijo Prailow.
El Departamento de Bomberos dijo que nueve de las unidades son inhabitables.
La Cruz Roja está ayudando a los residentes que fueron desplazados.
¿CÓMO UTILIZAR BATERÍAS DE IONES DE LITIO DE FORMA SEGURA?
Hay un impulso creciente para la regulación federal de las baterías de iones de litio en los productos, como informó News4. Las normas de seguridad ahora son voluntarias.
Las baterías alimentan miles de productos cotidianos, pero se les ha culpado de explotar y provocar incendios mortales.
A continuación se ofrecen consejos del Instituto de Investigación de Seguridad contra Incendios de Underwriter Laboratories y de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EEUU sobre cómo utilizar las baterías de forma segura:
- No deje baterías en el cargador. Una vez que estén cargados, desconéctalos.
- Coloca baterías de iones de litio más grandes, como las de herramientas eléctricas, en temporizadores, para que el cargador se apague automáticamente.
- Tenga cuidado con las baterías no originales y utilice únicamente baterías recomendadas o fabricadas por el fabricante para su producto.
- Nunca arroje estas baterías a la basura. Llévelos a un centro de reciclaje de baterías o a un sitio de desechos peligrosos.
- No intente manipular o alterar las baterías. Los expertos dijeron que esto aumenta drásticamente el riesgo de incendio.
