El martes, el Distrito de Columbia votará sobre una iniciativa electoral que podría cambiar drásticamente la forma en que se llevan a cabo las elecciones en el Distrito.
Lisa Rice apoya la Iniciativa 83, que está en la boleta de las elecciones generales. Al identificarse como independiente, le gustaría poder votar en las elecciones primarias. Si se aprueba, la Iniciativa 83 permitiría a los independientes registrados votar en las primarias demócratas o republicanas, según su elección.
Debido a que el 76% de los votantes registrados en el Distrito de Columbia son demócratas, los ganadores de las primarias demócratas tienen casi asegurada la victoria en las elecciones generales.
Rice argumenta que esto priva del derecho al voto a los más de 76,000 votantes que están registrados como independientes o sin partido.
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"Ampliar el derecho al voto a 75,000 personas", afirmó Rice. "Algo que debería haberse hecho hace mucho tiempo".
Deirdre Brown lidera el esfuerzo para evitar que la Iniciativa 83 se convierta en ley.
"La mayoría de los independientes han decidido ser independientes porque no comparten los valores de ningún otro partido", argumenta Brown. “Así que no se puede elegir a quién presenta el partido en las elecciones generales de noviembre”.
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Ella dice que sólo los miembros de un partido deberían poder votar por su candidato.
La otra parte de la iniciativa es la votación por orden de preferencia, donde los votantes clasificarían sus cinco opciones principales en las contiendas con más de dos candidatos, requiriendo que el ganador obtenga más del 50% de los votos.
“Esto no es bueno para los votantes del Distrito por tres razones”, señaló Brown. “Uno, se ha demostrado que la votación por orden de preferencia suprime los votos de las personas de color, las personas mayores y las personas con discapacidades".
"La segunda razón es que los independientes han optado por no afiliarse a un partido, por lo que los estados con autonomía y nuestras primarias son partidistas. Cualquier independiente hasta el día de la elección y en ese mismo día puede cambiar de partido y registrarse para votar en el Distrito de Columbia. Y luego la tercera razón es porque hay mucho dinero externo”, agregó.
Actualmente, DC no permite elecciones de segunda vuelta. En elecciones pasadas, los miembros del Concejo que compitieron en campos muy concurridos ganaron con apenas el 11% de los votos.
Una preocupación planteada por los votantes y los funcionarios electos es que haya dos temas en la misma pregunta de la boleta.
“Los pusimos juntos porque son reformas realmente sólidas, pro democracia, que priorizan a los votantes, y parecería un poco extraño que promoviéramos una y no la otra”, dijo Rice. “Realmente van de la mano”.
“Los aliento a que se informen antes de votar”, exhortó Brown. “Hay mucha propaganda. El otro lado, una vez más, tiene mucho dinero entrando. Grupos de intereses especiales que controlan el mensaje”.
Si los votantes aprueban la medida, el Concejo de DC, que ha revocado iniciativas de los votantes en el pasado, todavía tendría que aprobarla. El Concejo también tendría que encontrar fondos para implementar los cambios.
