Una pandemia que paralizó el mundo y causó caos y dolor. La aprobación de una esperada medida que beneficiará a miles de inmigrantes en Virginia. Manifestaciones sociales no vistas en décadas. Unas elecciones presidenciales históricas.
El 2020 fue un año acontecido, por decir lo menos. Y el área de D.C vivió muchos momentos inolvidables y sin precedentes.
Estas son algunas de las historias locales que cautivaron a los televidentes y lectores de TELEMUNDO 44 este año.
Los primeros casos de COVID-19 en el área
Fue en los primeros días de marzo que se detectaron los primeros tres casos de COVID-19 en la región. Una mujer de unos 50 años, y una pareja casada de unos 70, todos residentes del condado Montgomery en Maryland, se enfermaron tras un viaje en crucero en Egipto, anunciaron las autoridades el 5 de marzo. Dos días después, fue anunciado que un Marine en Fort Belvoir, Virginia, salió positivo por COVID-19, así como se confirmaron los primeros dos casos en D.C.: un rector de una iglesia y un visitante internacional a la ciudad.
En cuestión de 10 días las infecciones de coronavirus en la región subieron de dos a casi 150.
Local
Las primeras órdenes de quedarse en casa por la pandemia
D.C., Maryland y Virginia emitieron las órdenes de quedarse en casa el 30 de marzo, indicando a los residentes que solo salieran de sus residencias por razones esenciales, como comprar comida o buscar cuidado médico, alterando radicalmente las operaciones de restaurantes, minoristas, gimnasios, peluquerías, escuelas y centros de cuidado infantil. Las actividades diarias más básicas se vieron afectadas.
Un gran número de trabajadores empezaron a laborar desde sus casas. Los estudiantes se adentraron al aprendizaje virtual. Los museos, zoológicos, bibliotecas y cortes cerraron.
Cuando se emitieron las primeras órdenes, unas 2,834 personas habían sido diagnosticadas con COVID-19 y 51 habían muerto por complicaciones vinculadas al virus. Para finales del año, más de 545,000 individuos en la región habían contraído la enfermedad y unas 10,000 personas habían fallecido.
Padre e hijo salvadoreños mueren por coronavirus con horas de diferencia en Maryland
La pandemia de coronavirus ha causado profundo dolor en muchas familias a lo largo de la región. Uno de los casos que más conmovió a nuestra audiencia fue el de un padre e hijo de origen salvadoreño y residentes del condado Montgomery que murieron con horas de diferencia tras haber arrojado positivo por el coronavirus. José Ricardo Ventura y su hijo Oscar Antonio Ventura, de 35 años, vivían en la misma residencia junto a sus esposas. Todos en la casa se contagiaron.
Oscar sufría de diabetes y fue el primero en ser internado. Al poco tiempo su padre fue hospitalizado y entró en condición crítica. Ambos fallecieron a principios de mayo.
“Lo que más duele en este momento es que no podemos hacerle un funeral, justo para los dos. Lo que más nos mata a nosotros por ese lado, especialmente en la situación por este virus”, dijo José Ricardo Ventura Jr sobre la muerte de su padre e hijo.
Bukele declara cuarentena en El Salvador para evitar contagios de coronavirus
El coronavirus rápidamente se esparció en todo el mundo y muchos gobiernos tomaron medidas de inmediato para prevenir los contagios y las muertes en sus países, una vez que se reconoció la amenaza que representaba. El presidente salvadoreño Nayib Bukele fue uno de los mandatarios que tomó las medidas más estrictas. El 11 de marzo anunció una cuarentena estricta y prohibió la entrada de extranjeros al país por unas semanas. "El impacto económico palidece a la par de la cantidad de muertes que pudiéramos tener con una pandemia que ni Italia, ni Corea del Sur están preparados para detenerla", acotó en ese entonces.
Por meses, muchos salvadoreños en el área de D.C. tuvieron dificultades para regresar a su nación.
Aprueban permisos de conducir especiales para indocumentados en Virginia
Fue una ley que miles estaban esperando - y por la que habían estado luchando - desde hace años. En marzo, la Asamblea General de Virginia aprobó una legislación que permitía que las personas indocumentadas que residen en el estado puedan solicitar una tarjeta de conducir especial a partir del 1 de enero de 2021. Se estima que unas 300,000 personas se beneficiarán de la medida.
“Ahora vamos a andar sin ese temor de que si un policía se pone atrás de nosotros y con ese temor de que nos vaya a parar", dijo Sandra Hernández, una de las residentes del estado que se verá favorecida con esta ley. "Vamos a tener ese documento como mostrarlo (sic) de que no andamos manejando ilegalmente”.
Esta era una de las prioridades de los legisladores demócratas, que el año pasado ganaron control de ambas cámaras estatales por primera vez en dos décadas.
Protestas por la muerte de George Floyd
Miles de personas se manifestaron alrededor del país este verano tras la muerte de George Floyd, un hombre afroamericano, a manos de la policía de Minneapolis. Floyd falleció luego de que un agente se arrodillara sobre su cuello por más de ocho minutos. El suceso renovó llamados para reformas policiales y a favor de la justicia racial en una nación con heridas históricas sobre el trato de las minorías desde las fuerzas del orden.
Una de las ciudades donde se registraron las manifestaciones más multitudinarias - y en ocasiones tensas- fue Washington, D.C. La gran mayoría de las protestas fueron pacificas, pero en ocasiones, algunos presentes prendieron incendios y vandalizaron edificios y vehículos. La policía fue acusada de haber atacado a los manifestantes con gas pimienta y lacrimógeno. La alcaldesa Muriel Bowser anunció un toque de queda por varias noches y los miembros de la Guardia Nacional de D.C. fueron desplegados, junto con la Policía de Parques de EE. UU., la Policía Federal y el Departamento de Policía de Metro.
Afrolatinos hablaron con TELEMUNDO 44 sobre la importancia del actual movimiento contra el racismo y la brutalidad policial en Estados Unidos - y porqué debe alcanzar Latinoamérica.
El equipo de fútbol americano de Washington cambia de nombre
El equipo de fútbol americano de Washington anunció en julio que abandonaría su viejo nombre, un epíteto considerado por expertos y defensores de derechos como racista y ofensivo hacia los nativos estadounidenses.
Por décadas, se hicieron llamados para que el equipo modificara lo que era visto como uno de los nombres más polarizantes en los deportes profesionales de Norte América. La sustitución se dio en medio de manifestaciones a favor de la justicia racial en EE. UU.
La escuadra inició una “revisión exhaustiva” del nombre el 3 de julio con el apoyo de la NFL. El proceso comenzó después de que patrocinadores importantes como FedEx, Nike, PepsiCo y Bank of America pidieran al equipo que cambiara de nombre.
Biden y Harris ganan las elecciones presidenciales
Tras más de tres días tensos de un conteo de votos que mantuvo a EE. UU. (y al mundo) en vilo, el ex vicepresidente Joe Biden fue anunciado como el ganador proyectado del estado de Pensilvania, una victoria que le daba suficientes votos en el Colegio Electoral para alcanzar la presidencia de EE. UU. El perdedor, el actual mandatario Donald Trump, negó los resultados y aseguró, sin fundamentos, que se había cometido un supuesto fraude electoral en su contra.
A los segundos del anuncio de la victoria de la fórmula de Biden y la senadora Kamala Harris, Washington D.C. se volvió una fiesta. Miles salieron a las calles de la capital para celebrar, con bocinas, vítores y bailes.
Harris hizo historia al convertirse en la primera mujer negra y la primera persona de ascendencia sudasiática en ser electa como vicepresidenta.
Esa noche, la pareja se dirigió a la nación. En su discurso, Biden hizo un llamado a la integración y a dejar atrás la polarización y el odio partidista de los últimos años para poder avanzar como nación.
“Estoy orgulloso de ser demócrata, pero gobernaré como un presidente estadounidense. Trabajaré igual de duro por los que no votaron por mí que por los que lo hicieron. Dejemos que esta oscura era de demonización en [Estados Unidos] termine aquí y ahora”, dijo.
DHS anuncia extensión del TPS hasta octubre 2021
A principios de diciembre, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) emitió una extensión de nueve meses de los beneficios del Estatus de Protección Temporal, que protege a decenas de miles de inmigrantes en nuestra región. El amparo originalmente expiraba el próximo 4 de enero, luego de que el presidente Donald Trump diera fin al programa en el 2018. La decisión de DHS dio un respiro a muchos que temían lo que pudiera pasar una vez que caducaran los permisos.
La extensión automática hasta el 4 de octubre de 2021 favorece a inmigrantes de El Salvador, Haiti, Nicaragua, Sudán, Honduras y Nepal. El presidente entrante Joe Biden ha dicho que la restauración inmediata del programa es una de sus prioridades migratorias y muchos beneficiarios esperan que la nueva administración les presente un camino a la residencia permanente.
Policía: Hombre mata a su madre en Herndon
Otro caso que conmocionó a la audiencia de TELEMUNDO 44 este año fue el asesinato de una madre hispana a manos de su hijo en Herndon, Virginia. El suceso se registró el 22 de febrero. Eric Turcios, de 28 años, fue acusado de haber matado a tiros a su madre, Blanca Turcios, de 53. El hombre habría confesado el matricidio a su novia y a un amigo, según documentos de las autoridades, y presuntamente también hizo declaraciones expresando “su deseo de asesinar a otros miembros de su familia.”.
Se trató del primer homicidio registrado en el condado Fairfax en el año.
Familias lloran a adolescentes salvadoreños asesinados en DC
Pese a la pandemia, ha sido el año más violento en Washington en más de 15 años. Dos de las víctimas de los homicidios en la capital fueron dos menores de edad salvadoreños que murieron en un tiroteo en el vecindario de Brightwood, en febrero.
Wilfredo Torres, de 17 años, y Jaime Zelaya, de 16, estaban regresado a un complejo de apartamentos en 13th Street NW cuando un hombre armado con un rifle los siguió y abrió fuego contra ellos, según las autoridades. La mamá de Zelaya, Blanca, también sufrió heridas en el incidente. Los jóvenes habían sido mejores amigos desde que eran niños, según allegados.
Unas 197 personas han perdido la vida en homicidios en el Distrito en el 2020, según datos de la Policía.
