A raíz de un tiroteo que dejó cinco personas heridas durante las festividades de bienvenida, los líderes de la Universidad Morgan State anunciaron el martes que planean construir un muro alrededor de la mayor parte del campus del noreste de Baltimore y colocar personal de seguridad en las entradas y salidas.
El muro ampliaría las barreras existentes en unos 2,400 metros (8,000 pies) para rodear el 90% del campus y efectivamente “eliminar el acceso irrestricto”, informó el presidente de la universidad, David Wilson, durante una reunión pública en el campus.
“Estamos haciendo esto, déjenme ser claro, no para mantener alejados a nuestros vecinos y a nuestra comunidad en general; lo estamos haciendo para mantener alejados a los malos actores”, indicó Wilson en un auditorio lleno de estudiantes, profesores y personal de la universidad históricamente negra.
Después del tiroteo ocurrido la noche del 3 de octubre después de una ceremonia de coronación de Mister y Miss Morgan State de este año, los líderes universitarios cancelaron clases y actividades de bienvenida por el resto de la semana. Ahora están lidiando con cómo mantener seguros a los estudiantes mientras la violencia armada se convierte en una amenaza cada vez mayor en las escuelas estadounidenses.
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Durante la reunión pública del martes, Wilson y otros enfrentaron una letanía de preguntas de estudiantes y personal que exigían saber qué más se podría haber hecho para evitar el tiroteo. Los estudiantes caminaban desde un auditorio hacia el centro de estudiantes del campus, donde estaba programado que comenzara un baile de coronación, cuando estallaron los disparos.
El campus fue cerrado y se les dijo a los estudiantes que se refugiaran en el lugar porque la policía inicialmente pensó que había una amenaza de tirador activo. No se han realizado arrestos, pero la policía de Baltimore ha publicado imágenes de vigilancia de personas de interés y ha pedido ayuda al público para identificarlas. La policía dijo que cree que la violencia se debió a una disputa e involucró a dos tiradores.
Las autoridades informaron que las cinco víctimas, incluidos cuatro estudiantes de Morgan State, probablemente no eran objetivos previstos. Todas las víctimas fueron dadas de alta de los hospitales locales la semana pasada.
Por su parte, los funcionarios de la universidad dijeron que se estaban realizando importantes mejoras de seguridad antes del tiroteo, pero que ahora están avanzando con más urgencia.
Además del muro, otras posibles mejoras incluyen la instalación de más detectores de metales en los edificios del campus, la exploración de tecnología de detección de armas, el aumento de las patrullas policiales y la construcción de casetas de guardia de seguridad adicionales. Wilson dijo que el costo total previsto es de más de $22 millones.
Las celebraciones anteriores del regreso a casa de Morgan State también han sido objeto de violencia. En octubre de 2022, un joven recibió un disparo durante lo que los funcionarios llamaron una fiesta posterior al regreso a casa no autorizada en el campus, y el año anterior, un estudiante de primer año fue arrestado y acusado de dispararle a su compañero de clase durante el fin de semana de regreso a casa.
La universidad, que tiene alrededor de 9,000 estudiantes, fue fundada en 1867 con la misión inicial de capacitar hombres para el ministerio, según su sitio web. Se mudó a su sitio actual en el noreste de Baltimore en 1917 y fue comprado por el estado de Maryland en 1939 con el objetivo de brindar más oportunidades a los ciudadanos negros.
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Wilson comenzó su presentación el martes con recordatorios de la misión y los valores fundamentales de la universidad. Dijo que habló con los estudiantes heridos ese mismo día y que uno de ellos tenía un mensaje para la comunidad universitaria: “Hoy puede parecer sombrío, pero mañana será brillante”.
Wilson también prometió reprogramar el baile de bienvenida que fue empañado por la violencia.
