FALLS CHURCH — El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, pidió el martes una investigación de una prestigiosa escuela secundaria, después de que algunos padres denunciaron que nunca fueron notificados de las menciones académicas otorgadas a sus hijos.
Youngkin le pidió al fiscal general Jason Miyares, un colega republicano, que iniciara una investigación de la Escuela Secundaria de Ciencia y Tecnología Thomas Jefferson (TJHSST) en el condado Fairfax en medio de quejas de algunos padres y activistas que dicen que la escuela optó por retener los elogios para minimizar el logro individual a favor de equidad.
“Necesitamos llegar al fondo de lo que parece ser un intento atroz y deliberado de poner en desventaja a los estudiantes de alto rendimiento en una de las mejores escuelas del país”, acotó Youngkin en un comunicado de prensa.
Algunos padres de TJHSST han criticado a los administradores escolares después de que más de 200 estudiantes de la escuela recibieron una notificación tardía de que habían alcanzado el estatus de "estudiante recomendado" en la competencia de Becas Nacionales por Mérito.
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Los alumnos que reciben el premio de "estudiante destacado" terminan en el 3% superior a nivel nacional en una prueba estandarizada, pero por debajo del 1% superior que los califica como semifinalistas de becas.
Shawnna Yashar, cuyo hijo asiste a la escuela, contó que su hijo recibió una carta con fecha de septiembre pasado informándole del elogio, pero que las cartas no se distribuyeron hasta el 21 de noviembre.
La madre señaló que los padres no recibieron ninguna notificación y que ella y su esposo se enteraron del elogio después de revisar una pila de papeles de su hijo.
Yashar también sostuvo que una vez que los niños fueron notificados del honor, muchos de ellos, incluido su hijo, abrieron inmediatamente sus computadoras portátiles para actualizar la aplicación común, el programa que muchos estudiantes usan para enviar sus solicitudes universitarias. Pero la notificación del 21 de noviembre se produjo después de los plazos de solicitud temprana que son cada vez más comunes para los estudiantes que buscan asistir a universidades de élite.
Para la madre, el elogio puede ser útil para ayudar a los niños a obtener becas.
Asimismo, Yashar relató que cuando preguntó a los administradores sobre la demora en la notificación, le dijeron que los funcionarios escolares estaban considerando cómo distribuir los premios de una manera que no lastimara los sentimientos de los niños que no los recibieron.
Ese comentario en particular alimentó la ira entre los padres que estaban molestos por los cambios realizados en los últimos años en las políticas de admisión de la escuela. La escuela se clasifica regularmente como una de las mejores escuelas públicas de la nación y la admisión es altamente competitiva.
Durante muchos años, los estudiantes afroamericanos e hispanos estuvieron lamentablemente subrepresentados en la escuela.
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Los cambios realizados en las políticas de admisión en el último año han aumentado la representación negra e hispana, pero los críticos dicen que los cambios han reducido el enfoque en el mérito y los logros y se han producido a expensas de los asiático-estadounidenses, que constituían aproximadamente el 70% del alumnado.
Las nuevas políticas de admisión son objeto de litigios en curso. En un comunicado, las Escuelas Públicas del Condado Fairfax anunciaron haberse puesto en contacto con las universidades donde los estudiantes destacados solicitaron informarles sobre el reconocimiento. La entidad destacó que hay una investigación en curso, pero atribuye la demora a “una situación única debido a un error humano”.
Nomani, sin embargo, resaltó que tiene evidencia de que la escuela ha fallado rutinariamente en notificar a los padres sobre el elogio en los últimos años.
Por su parte, la portavoz de Miyares, Victoria LaCivita, expuso el martes que el fiscal general recibió la solicitud de Youngkin “y ha estado revisando y evaluando cuidadosamente las acusaciones de discriminación racial en la Escuela de Ciencia y Tecnología Thomas Jefferson desde los primeros informes públicos”.
“Desde el primer día, nosotros, los padres, hemos identificado claramente que esta es una guerra por méritos”, expresó Asra Nomani, periodista, activista y exmadre de TJ que reveló la historia sobre las notificaciones retrasadas.
