El Concejo del DC removió de su puesto en el comité a Trayon White tras su arresto el mes pasado por cargos federales de soborno.
En una audiencia celebrada el martes, el Concejo votó a favor de reorganizar el Comité de Recreación, Bibliotecas y Asuntos de la Juventud, que White había presidido, dividiéndolo en dos subcomités que serían supervisados por otros miembros del cuerpo legislativo. Esto deja ahora a White sin una presidencia del comité.
White, concejal del Distrito 8, todavía podrá votar sobre la legislación y otros asuntos del Concejo.
Asimismo, el cuerpo legislativo votó por unanimidad, y White votó "presente" sobre el asunto. No hubo debate público ni discusión sobre la votación.
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La reunión del martes fue la primera vez que el Concejo de DC se reunió desde que White fue arrestado y acusado de aceptar un soborno para manipular los contratos gubernamentales. Se declaró no culpable del cargo.
Mientras, el cuerpo legislativo contrató a un bufete de abogados para que lleve a cabo una investigación independiente sobre White, que costará a los contribuyentes de DC $400,000, dijo un funcionario a nuestra cadena hermana News4.
Los colegas de White en el Concejo votaron para cerrar la discusión de la investigación al público, incluyendo periodistas.
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Por ley, las reuniones del Concejo están abiertas al público, pero apenas unos minutos después de comenzar, los miembros votaron para cerrar la reunión al público mientras discutían su investigación sobre su colega.
"Tenemos que cerrar las puertas al público porque estamos discutiendo un asunto personal delicado y una investigación en curso", explicó el concejal Kenyan McDuffie.
"Con la experiencia que tienes, Mark (reportero de News4), sabes que es importante preservar la integridad de una investigación y, como recién está comenzando, hay ciertas cosas que tenemos que discutir que aún no son de dominio público, y tenemos la intención de ser completamente transparentes", agregó.
McDuffie encabeza el comité ad hoc que decidirá qué disciplina, si es que hay alguna, recomendar que el Concejo imponga a White, incluida la posibilidad de destituirlo de su cargo.
"Tenemos que hacer lo que sea mejor para el interés público, al mismo tiempo que hacemos que nuestro colega rinda cuentas", afirmó McDuffie. "Eso es exactamente lo que pretendo hacer: llevar a cabo una investigación exhaustiva e independiente".
Cuando se le preguntó sobre el costo de los honorarios del bufete de abogados, McDuffie respondió: "Puedo decirles que son $400,000".
Por su parte, el presidente del Consejo de DC, Phil Mendelson, indicó que la investigación independiente examinará tanto el cargo de soborno como también si White realmente vive en el Distrito 8, como lo exige la ley. White fue arrestado en el Distrito 6, donde vivía, según los fiscales.
White no se presentó en persona a la audiencia del Concejo del martes; participó en la reunión de desayuno y la audiencia del Concejo de forma virtual.
Mendelson dice que los hallazgos de la investigación independiente determinarán si el Concejo de DC vota para eliminar a White del cuerpo legislativo por completo.
Esa investigación llevará meses, y cualquier votación para eliminar a White no se produciría hasta principios del próximo año, reconoció Mendelson, lo que significa que White puede seguir votando sobre la legislación mientras tanto.
“Cualquiera que sea la opinión que se tenga sobre la acusación –y ciertamente creo que los cargos son muy graves y condenatorios–, cualquiera que sea la opinión que se tenga, la realidad es que los votantes lo eligieron”, señaló Mendelson. “Es un miembro electo, y la única manera de detenerlo es expulsándolo”.
“Estoy relativamente seguro de que el Concejo resolverá este asunto a más tardar a principios del nuevo año”, concluyó .
