El gobierno federal seleccionó a Greenbelt, Maryland como el sitio de la nueve sede del FBI, de acuerdo a un portavoz de la Administración de Servicios Generales (GSA, por sus siglas inglés).
La decisión viene después de años de discusiones sobre el destino del edificio ruinoso J. Edgar Hoover en el centro de DC.
Un panel de tres votantes, compuesto de dos empleados de GSA y un empleado del FBI cuyos identidades no fueron reveladas, evaluaron tres sitios suburbanos: Greenbelt y Landover en Maryland, y Springfield, Virginia.
“GSA determinó que Greenbelt era el mejor sitio porque era el de más bajo costo a los contribuyentes, provee mayor acceso de transporte para los empleados y visitantes del FBI, y le dio al gobierno la mayor certeza sobre el cronograma de entrega del proyecto", dijo el portavoz.
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El sitio está en la estación de Metro de Greenbelt.
“También proporcionó el mayor potencial para avanzar en la sostenibilidad y equidad”, dijo el vocero.
La equidad fue uno de los criterios considerados. El ingreso medio de Greenbelt es de casi $76,000 al año y el 45% de sus residentes se identifican como negros.
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Otros criterios incluyeron transporte, costo de adquisición y construcción, flexibilidad de desarrollo del sitio y la proximidad del sitio a lugares como la Casa Blanca, el Departamento de Justicia y Quantico.
Tres de esos criterios (transporte, equidad y costo) valían el 20% de la cartera de una ubicación. La flexibilidad de desarrollo del sitio valía el 15% y su proximidad a Quantico y otras “ubicaciones relacionadas con misiones” valía el 25%.
La última criteria resultó ser el más controvertido, dividiendo a los legisladores de Maryland y Virginia cuando la GSA anunció por primera vez que el criterio de ubicación valía el 35%. En respuesta, Maryland convocó una conferencia de prensa en la que participó toda su delegación. Virginia se obstinó en su propia conferencia, pero para decepción del estado, la GSA finalmente redujo el porcentaje a 25%.
"Estamos profundamente decepcionados de que, a pesar de la evidencia clara de que Virginia es el mejor hogar para el FBI, la administración tomó una dirección diferente", se lee en una declaración de los senadores estadounidenses Tim Kaine y Mark Warner. "Es especialmente decepcionante que los criterios iniciales del FBI para esta decisión, desarrollados independientemente por la GSA y confirmados por el Congreso el año pasado, fueron cambiados en el último momento por la administración tras presiones políticas".
Los miembros de los gobiernos federal, estatal y local de Maryland emitieron una declaración que decía en parte: "Estamos de acuerdo con la determinación de la GSA de que, basándose en el mérito, el sitio de Greenbelt es el más adecuado para servir al FBI presente y futuro y a los servidores públicos dedicados que trabajan incansablemente para proteger a Estados Unidos y defender la ley. Teniendo en cuenta el costo para el contribuyente, la equidad, el cronograma de construcción, el acceso al transporte y los requisitos de la misión del FBI, durante mucho tiempo hemos creído que Greenbelt es el mejor sitio para esta instalación crucial".
La declaración continúa diciendo: "Nuestro esfuerzo bipartidista de décadas para llamar la atención de la GSA sobre los muchos méritos de los sitios de Maryland nunca tuvo que ver con política. Siempre se trató de defender lo que es mejor para el FBI, nuestra región, y el país."
Los dirigentes del FBI presionaron sin éxito para que su sede permaneciera en el centro de DC. Se espera que mantenga una oficina más pequeña de aproximadamente 750 a 1,000 trabajadores en el Distrito.
"La GSA espera construir para el FBI un campus para la sede de última generación en Greenbelt para avanzar en su misión crítica en los años que vienen", dijo el administrador de la GSA, Robin Carnahan.
