Un hombre de Virginia acusado de matar a su esposa, cuyo cuerpo aún no ha sido encontrado, irá a juicio en septiembre, dictaminó un juez el miércoles.
Naresh Bhatt, de 37 años y vecino de Manassas Park, fue acusado a principios de esta semana de asesinato y profanación del cuerpo de su esposa, Mamta Kafle Bhatt, una enfermera de 28 años. La policía ha dicho que cree que su cuerpo fue desmembrado.
Kafle Bhatt, que desapareció a finales de julio, ha sido objeto de búsquedas comunitarias. La policía sospechó durante mucho tiempo que su marido la había asesinado, pero cuando lo arrestaron por primera vez en agosto, lo acusaron únicamente de ocultar un cadáver. La acusación de asesinato se presentó hasta esta semana.
Bhatt, quien ha estado encarcelado desde su arresto, compareció ante el Tribunal de Circuito del Condado de Prince William vistiendo un traje naranja de prisión y aceptó, a través de un intérprete nepalí, renunciar a sus derechos de juicio rápido a favor de un juicio el 8 de septiembre que se espera que dure cuatro semanas.
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Un juicio que debía comenzar la próxima semana por el cargo de ocultar un cadáver ha sido pospuesto y consolidado para coincidir con el juicio por asesinato.
El caso ha atraído una enorme atención, incluso en el país natal de los Bhatt, Nepal. En la audiencia del miércoles, la juez Kimberly Irving señaló que había recibido una solicitud de Court TV para transmitir el juicio, lo que está permitido en Virginia a discreción del juez.
Ni los fiscales ni la defensa ofrecieron una opinión inicial sobre si se permitirían cámaras en la sala del tribunal. Después de la audiencia, Angel Rodas, una de las muchas defensoras de Kafle Bhatt que asistieron a las audiencias judiciales, dijo que tenía dudas sobre la retransmisión del juicio por temor a su familia.
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“No creo que su negocio deba estar a la vista de todo el mundo”, afirmó. “La escena del crimen ya fue bastante espantosa. No necesitan revivir esto nunca más”.
Los expertos en aplicación de la ley dicen que si bien los casos de asesinato pueden ser difíciles de procesar sin un cuerpo, se han vuelto más fáciles en los últimos años debido a nuevos tipos de evidencia, como el ADN, la ubicación de teléfonos celulares y cámaras de vigilancia.
Tad DiBiase, exfiscal federal y autor de un libro sobre el tema publicado en 2014, lleva un registro de los juicios por asesinato sin cuerpo en su sitio web. Al 2 de septiembre, DiBiase señaló que había una tasa de condenas del 87% después de 604 juicios en todo Estados Unidos.
