Un masajista terapéutico de Massage Envy del norte de Virginia está acusado de acosar sexualmente a dos clientes el mes pasado.
Picard Johnson, de 31 años, que trabajaba en Massage Envy en Shoppes at Foxchase en Alexandria, enfrenta dos cargos graves de penetración sexual con objetos, dijo la policía.
Los detectives están buscando a cualquier persona que haya visitado el local de Massage Envy en Foxchase entre el 1 de agosto y el 26 de septiembre y que haya tenido algún contacto inapropiado con el acusado. Se solicita a cualquier persona que haya tenido algún contacto inapropiado que llame al detective Vanderah de la Oficina de Investigaciones Criminales del APD al 703-746-6678. La información se puede proporcionar de forma anónima.
Se han asignado defensores de las víctimas para ayudar a las víctimas a recibir recursos y asistencia, dijo la policía.
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El sitio web de Massage Envy dice que si un cliente hace una denuncia de agresión sexual, la franquicia debe darles un folleto con información de contacto del propietario, una línea directa de agresión sexual y la policía local, pero los empleados no están obligados a llamar a la policía.
“Nuestra política es respetar la privacidad de las víctimas y su derecho a decidir si desean denunciar”, afirma el sitio web.
En cambio, Massage Envy dice que la franquicia debería llevar a cabo una investigación independiente por parte de un tercero. Si el masajista es declarado culpable, será despedido y no podrá volver a ser contratado en ningún lugar.
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“Este es un problema con el que Massage Envy ha estado lidiando durante años”, dijo el abogado Adam Horowitz.
Dijo que su firma ha representado a unas 50 personas en todo el país en demandas civiles contra Massage Envy por agresión sexual. En la mayoría de los casos, la empresa ha llegado a un acuerdo, dijo.
“Han publicado muchos comunicados de prensa sobre la prevención de las agresiones sexuales, pero siguen ocurriendo”, afirmó Horowitz.
En 2018, un empleado de Massage Envy en Tenleytown se declaró culpable de agredir sexualmente a tres clientes. Fue sentenciado a 5 años de prisión.
“El señor Johnson niega cualquier acusación de conducta indebida en su función de masajista”, afirmó su abogado en un comunicado. “Es un profesional que ha procurado hacer un buen trabajo para sus clientes y actuar de manera respetable. Espera con ansias su día en el tribunal para refutar estas acusaciones”.
Telemundo 44 se comunicó con la oficina corporativa de Massage Envy para solicitar una entrevista o una declaración, pero no recibió respuesta. Una persona que se identificó como gerente de la sucursal de Alexandria se negó a hacer comentarios.
Según el sitio web de la empresa, todos sus negocios son franquicias de propiedad independiente. En respuesta a las acusaciones de agresión en 2017, la empresa dijo que las acusaciones de acoso sexual eran "desgarradoras" y que "incluso un incidente es demasiado". También dijeron que exigirían verificaciones de antecedentes anuales para todos los masajistas y que se asociarían con la organización contra la violencia sexual The Rape, Abuse & Incest National Network para realizar una revisión de sus políticas.
Si usted o alguien que conoce ha sufrido acoso sexual y desea hablar con alguien u obtener recursos, puede comunicarse con la línea directa de agresión sexual de Alexandria al 703-683-7273.
