MADRID - Estados Unidos anunció este miércoles en la cumbre de la OTAN en Madrid el aumento de su presencia militar en Europa, en concreto en seis países -Polonia, Rumanía, España, Italia, el Reino Unido y Alemania-, además de la región "báltica", en respuesta a la invasión rusa de Ucrania.
Nada más llegar a Ifema, el recinto ferial donde tiene lugar la cumbre en la capital española, el presidente Joe Biden, hizo el anuncio al ser recibido por el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
Sin precisar el número de soldados adicionales que serán desplegados, Biden recordó que, a principios de este año, Estados Unidos envió 20,000 uniformados a Europa, lo que eleva el número de militares estadounidenses en la región a 100,000.
HAY UNOS 100,000 UNIFORMADOS ESTADOUNIDENSES EN EUROPA
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El mandatario reveló que su país va a establecer un cuartel general permanente del Quinto Cuerpo del Ejército en Polonia y que va mantener una brigada rotatoria adicional en Rumanía, con 5,000 uniformados estadounidenses en Rumanía.
En concreto, el país posicionará un equipo de combate de brigada adicional en territorio rumano.
Asimismo, Washington va a mandar dos barcos destructores más a la base naval de Rota, en el sur de España, lo que aumentará a seis la cifra de embarcaciones estadounidenses de este tipo desplegadas en dicha base.
Más tarde, la Casa Blanca detalló en un comunicado que "incrementará" los despliegues rotatorios, con blindados, aviación, defensa aérea y fuerzas de operaciones especiales, "para reforzar la seguridad en el Báltico".
En el Reino Unido, EEUU reforzará la presencia de cazabombarderos de quinta generación, los más sofisticados que existen en la actualidad, con la localización de dos escuadrones de F-35 en Lakenheath.
En paralelo, situará en Alemania una brigada de artillería de defensa aérea, un batallón de defensa aérea de corto rango y una brigada de ingeniería con unos 625 soldados en total; mientras, en Italia, ubicará una batería de defensas antiaéreas, con 65 militares.
La secretaria adjunta para Defensa y Asuntos de Seguridad Internacionales del Pentágono, Celeste Wallander, dijo en un encuentro telefónico con periodistas que las medidas anunciadas hoy suponen el reconocimiento por parte del Gobierno estadounidense de que "el ambiente de seguridad ha cambiado".
Wallander destacó que este cambio afecta, sobre todo, a los países del flanco este de la OTAN que "afrontan una elevada amenaza por parte del liderazgo ruso que ha mostrado su disposición y capacidad de lanzar ataques militares contra países fronterizos".
La funcionaria estadounidense explicó que los refuerzos anunciados este miércoles harán que los pasos adoptados por EEUU desde el comienzo de este año, con el despliegue de 20,000 soldados adicionales en el este europeo, sean más "sostenibles".
Wallander afirmó que la decisión de mantener un equipo de combate de brigada rotatorio del Ejército en Polonia y el establecimiento de otro con un cuartel general en Rumanía hará que EEUU tenga la capacidad de mantener una presencia rotatoria completa en los países del flanco este, especialmente en Estonia, Lituania y Letonia.
En suma, con el anuncio del miércoles, Washington podrá sostener una capacidad de combate, defensa y disuasión en ocho países del flanco este de la OTAN.
El coordinador de Comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, agregó por su parte en la misma llamada que su país no ha informado a Rusia de estos cambios de la postura de fuerza de Estados Unidos en Europa.
Biden participó este miércoles en la primera jornada de la cumbre de OTAN, que se extenderá hasta mañana.
Aparte de asistir a las sesiones, el presidente estadounidense se reunió con su homólogo surcoreano, Yoon Suk-Yeol, y el primer ministro japonés, Fumio Kishida.
En esa cita Biden consideró "esencial" la cooperación trilateral en asuntos regionales, especialmente en lo que respecta a Pionyang y sus recientes pruebas de misiles.
Por su parte, Kishida y Yoon solicitaron a EEUU "actualizar" su alianza para afrontar las amenazas de Corea del Norte.
Poco después, Biden sostuvo un encuentro bilateral con su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, después de que la víspera se alcanzara en Madrid un acuerdo entre Turquía, Suecia y Finlandia, con la mediación de Stoltenberg, que desbloquea la adhesión de los países nórdicos a la OTAN.
El presidente de EEUU felicitó Erdogan por sus esfuerzos:
"Está haciendo un gran trabajo, simplemente quiero darle las gracias", manifestó Biden, al tiempo que destacó la "labor increíble" del mandatario de Turquía para intentar facilitar las exportaciones de cereales de Ucrania.
Por su parte, Erdogan opinó que van a poder regresar a sus países con "las manos llenas y una satisfacción plena" tras la cumbre de la OTAN.
Según la traducción de sus palabras al inglés, elogió el papel de EE.UU. en la OTAN desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania: "Su liderazgo a este respecto va a ser crucial para fortalecer la OTAN en el futuro", afirmó.
Asimismo, recordó que hay países que sufren la escasez de cereales y aseguró que Turquía abrirá "corredores" para permitir la salida del trigo ucraniano
Biden dio su beneplácito al pacto entre Turquía, Finlandia y Suecia antes de que fuera anunciado y tras haber hablado por teléfono con Erdogan horas antes.
Una fuente gubernamental estadounidense negó ayer que Estados Unidos haya ofrecido alguna contrapartida a Ankara a cambio de la aceptación de la adhesión de Finlandia y Suecia a la OTAN, pero este miércoles Wallander afirmó que su país "apoya completamente" la modernización de la flota de cazabombarderos F-16 turcos.’
Anteriormente, Erdogan había señalado que el principal tema de discusión con Biden serán los F-16, cuyo proceso de venta criticó que lleve "retrasado" desde hace un tiempo.
