Las negociaciones sobre los precios de los medicamentos de Medicare (las primeras de su tipo en Estados Unidos, aprobadas durante la presidencia de Joe Biden) enfrentan un futuro incierto durante el gobierno entrante de Donald Trump.
Las deliberaciones, tal como lo exige la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, tienen como objetivo ayudar a las personas que reciben Medicare a pagar sus medicamentos al permitir que el programa gubernamental negocie directamente los precios con las compañías farmacéuticas.
El año pasado, Medicare llegó a acuerdos para reducir los precios de 10 medicamentos. Se supone que el programa publicará una lista de 15 medicamentos recetados seleccionados para la próxima ronda de negociaciones antes del 1 de febrero. Semaglutide, el ingrediente activo de Ozempic y Wegovy, puede encabezar la lista de medicamentos. Otros posibles candidatos incluyen el medicamento contra el cáncer de mama Ibrance; Trelegy, un tratamiento para el asma, y Tradjenta, para la diabetes.
Aunque poner fin al programa no será fácil, ya que requiere la autorización del Congreso, las recientes medidas de los aliados del presidente electo Trump pueden no ser un buen augurio para su futuro, dijo Juliette Cubanski, subdirectora del programa de políticas de Medicare en KFF, un grupo sin fines de lucro que investiga cuestiones de política de salud.
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"Sabemos que en el último Congreso algunos republicanos presentaron una legislación para derogar toda la Ley de Reducción de la Inflación y deshacerse del programa de negociación de precios de medicamentos", dijo Cubanski. "Eliminar el programa de negociación de los libros también fue una característica del Proyecto 2025 y otras propuestas republicanas que hemos visto en el pasado.
“Creo que definitivamente hay un apoyo ideológico por parte del gobierno de Trump, o de aliados de la administración entrante de Trump, para deshacerse del programa de negociación”, agregó.
UN RIESGO POLÍTICO
En agosto, el gobierno de Biden anunció precios más bajos para los 10 medicamentos recetados más costosos cubiertos por Medicare, incluidos Eliquis, un anticoagulante de Bristol Myers Squibb; Imbruvica, un tratamiento contra el cáncer de sangre de AbbVie y Johnson & Johnson; y NovoLog, un medicamento para la diabetes de Novo Nordisk. Los nuevos precios entrarán en vigencia en 2026.
En 2027, los precios negociados entrarán en vigencia para 15 medicamentos más, seguidos de otros 15 medicamentos en 2028 y 20 más en cada año posterior si el programa permanece vigente.
Se espera que el programa ahorre miles de millones al gobierno y a los contribuyentes. La industria farmacéutica ha luchado ferozmente contra el programa mediante demandas, pero hasta ahora no ha tenido éxito.
Trump y miembros destacados de su equipo de salud, como Robert F. Kennedy Jr., su elección para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos, han guardado silencio sobre si planean apoyar las negociaciones o tratarán de deshacerse de ellas.
Un portavoz del equipo de transición de Trump no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
Andrew Mulcahy, economista de salud de la Corporación Rand que ha asesorado al gobierno de Biden sobre el programa de negociación, dijo que Trump podría querer eliminarlo simplemente porque es uno de los logros legislativos distintivos de Biden.
Señaló que Trump también intentó eliminar la Ley de Atención Médica Asequible, uno de los logros históricos del expresidente demócrata Barack Obama, durante su primer mandato en el cargo. Trump ha seguido amenazando con derogar la ley de atención médica.
Eliminar las negociaciones de Medicare sería políticamente riesgoso para Trump, dijo Mulcahy.
Una encuesta reciente de KFF encontró que una cuarta parte de los adultos dicen que tienen dificultades para pagar sus medicamentos. Tres de cada 10 dicen que no han tomado sus medicamentos como se les prescribe debido al costo.
Los republicanos no han dicho cómo reemplazarían la política, dijo Mulcahy.
"El hecho de que el gobierno de Trump venga y diga 'Oh, sabes qué, en realidad vamos a dejar que se queden con los precios altos que tenían' es una imagen muy, muy dura para ellos", dijo Mulcahy.
UN TRIUNFO PARA TRUMP
En un posible giro, mantener la disposición de Medicare podría ser en realidad una victoria política para Trump, especialmente si Ozempic aparece en la lista este año, dijo Cubanski.
Trump podría “declarar la victoria de los pacientes sobre el alto precio de Ozempic al negociar un fuerte descuento”, dijo.
Trump buscó reducir los precios de los medicamentos durante su primer mandato, dijo Lawrence Gostin, director del Instituto O’Neill para el Derecho Nacional y Global de la Salud en la Universidad de Georgetown.
“Apoyar las negociaciones para un precio más bajo de Ozempic sería una situación en la que todos saldrían ganando”, dijo Gostin. “En primer lugar, el medicamento es enormemente popular y es necesario particularmente entre su base. Los residentes rurales tienden a sufrir más de sobrepeso y diabetes, por lo que hacer que los medicamentos para bajar de peso sean más asequibles obtendría un amplio apoyo”.
Además, el Congreso ya aprobó la ley, lo que significa que podría ser más fácil para Trump ampliarla, dijo.
“Hay razones políticas convincentes para apoyar las negociaciones sobre los precios de los medicamentos”, dijo Gostin.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
